Ландыши на пепелище

Про­дол­же­ние. На­чало 1, 2, 3, 4.

Гла­ва 21.

В прин­ци­пе, па­пина же­на про­из­ве­ла на Ка­тю хо­рошее впе­чат­ле­ние. Да и го­тови­ла она здо­рово, а это так при­ят­но!

- По­вез­ло па­пуле мо­ему,  Та­нюха! - де­лилась  она  с под­ружкой, - Луч­ше лю­бого рес­то­рана кор­межка, да и во­об­ще, эта Ле­на - фи­гурис­тая и мо­ложа­вая ба­бен­ка, ска­жу я те­бе. И по ха­рак­те­ру, вро­де, ни­чего. На стер­ву не по­хожа. Ста­ра­ет­ся мне уго­дить, аж смеш­но наб­лю­дать! Бо­ит­ся по­терять мое рас­по­ложе­ние. Зна­чит, от­ца лю­бит.

- Ты, смот­ри, дис­танцию с ней дер­жи, да и во­об­ще, пос­тро­же будь, по­ка она те­бя вос­пи­тывать не на­чала, - нас­тавля­ла Тать­яна, про­шед­шая за свою не­дол­гую жизнь шко­лу от­но­шений с тре­мя от­чи­мами.

- Ты за ме­ня не пе­режи­вай, под­ру­га! Ник­то ме­ня не оби­дит. Я са­ма, ко­го хо­чешь, оби­жу, ес­ли что... Я те­бе - не Зо­луш­ка: мной ма­чеха не по­коман­ду­ет! - храб­ри­лась Ка­тя, но не­объ­яс­ни­мая  тре­вога по­сеща­ла ее все ча­ще и ча­ще: а лю­бит ли ее, Ка­тю, отец так же креп­ко, как лю­бил преж­де?

             Од­на­ко Ле­на ок­ру­жила де­вуш­ку теп­ло­той и вни­мани­ем, и та нем­но­го ус­по­ко­илась.

Ле­на ис­крен­не ста­ралась под­ру­жить­ся с ней. Это бы­ло не толь­ко же­лани­ем ра­зума ук­ре­пить свою по­зицию в но­вой семь­ей. Это бы­ло и чувс­твом сос­тра­дания к труд­ной Ка­тиной судь­бе, и но­ющей болью прер­ванно­го (пусть и по ее ви­не) ма­теринс­тва, и поп­росту неж­ностью к мо­лодой де­вуш­ке, не­сущей в се­бе Ви­тины чер­ты...

                  Ког­да Ка­тюша бы­вала в нас­тро­ении, они с Ле­ной по­дол­гу рас­смат­ри­вали жур­на­лы мод, бе­гали по ма­гази­нам в по­ис­ках мод­ных тря­пок, и, как две под­ружки-ро­вес­ни­цы, рас­сужда­ли о жиз­ни...

                Толь­ко най­ти ра­боту у Ле­ны по­ка не по­луча­лось. Но Ка­тя ус­по­ка­ива­ла ее:

- Что вы так рве­тесь на ра­боту, не по­нимаю я! Отец дос­та­точ­но за­раба­тыва­ет. Вы до­ма вон сколь­ко все­го де­ла­ете! Это что, не ра­бота? А кто же нас кор­мить так вкус­но бу­дет?

Ле­на та­яла от Ка­тиных слов, бла­годар­но об­ни­мала ее, но ра­боту ис­кать про­дол­жа­ла: не хо­телось ей окон­ча­тель­но прев­ра­щать­ся в до­мохо­зяй­ку. Ну, а по­ка она нем­но­го ос­мотрит­ся на но­вом мес­те: нез­на­комый го­род, пси­холо­гичес­кое нап­ря­жение в но­вой семье, -  все это тре­бова­ло оп­ре­делен­но­го пе­ри­ода адап­та­ции.

 Как все-та­ки  это неп­росто - сов­ме­щать ро­ман­ти­ку се­мей­ной жиз­ни с кас­трю­лями!       Судь­ба от­ня­ла у них с Вик­то­ром бес­ценный пе­ри­од встреч под лу­ной, бес­сонные но­чи вос­по­мина­ний о вче­раш­них по­целу­ях в па­рад­ном, меч­ты и га­дания о чувс­твах в свой ад­рес... Все это бы­ло в да­лекой жиз­ни, дли­лось сов­сем не­дол­го и при­вело не в ло­но суп­ру­жес­тва с лю­бимым че­лове­ком, а к двум слу­чай­ным и нес­час­тли­вым свадь­бам, пос­ледс­твия ко­торых нель­зя бы­ло ан­ну­лиро­вать: име­лись уби­тые и ра­неные, пос­тра­дав­шие и ви­нов­ни­ки, но глав­ное, не­вин­ные жер­твы - де­ти.

Ле­на жи­ла од­новре­мен­но в двух ми­рах.

Вик­тор и его дочь бы­ли ре­аль­ностью нас­то­яще­го. Преж­ний лю­бящий муж и род­ной сын за­пол­ня­ли со­бой прос­транс­тво вос­по­мина­ний о прош­лом и тре­вог о бу­дущем. Кро­ме то­го,  энер­ге­тичес­ки она все еще ощу­щала се­бя ря­дом с сы­ном и быв­шим му­жем. Да, она мыс­ленно про­дол­жа­ла жить в сво­ей ле­нин­градской семье. Ког­да они с Вик­то­ром ссо­рились, она зак­ры­валась в ван­ной и ти­хо пла­кала, вспо­миная Бо­риса. По­том она у­еди­нялась в ма­лень­кой ком­на­те и на­чина­ла жа­ловать­ся сво­ему днев­ни­ку: 

"Бо­рис бы не по­высил на ме­ня го­лоса. Он ни­ког­да не оце­нивал мои ка­чес­тва: для не­го я всег­да бы­ла са­мой луч­шей на све­те. И раз­ве это нор­маль­но, что Вик­тор  под­черки­ва­ет всем сво­им по­веде­ни­ем, что Ка­тя - это глав­ная да­ма его жиз­ни, род­ная кровь, а же­на... Жен мо­жет быть мно­го. Нет, он, ко­неч­но, это­го не про­из­но­сил. Но я слы­шала его не­выс­ка­зан­ные мыс­ли".

А се­год­ня у Ка­тюши, в оче­ред­ной раз, ка­кое-то нер­возное сос­то­яние. Она хло­па­ет дверь­ми, не смот­рит в гла­за и от­ве­ча­ет на воп­ро­сы "сквозь зу­бы". Ле­на по­пыта­лась ее расс­про­сить, не слу­чилось ли че­го и нуж­на ли ка­кая-то по­мощь, но Ка­тя ог­рызну­лась в от­вет и уш­ла в свою ком­на­ту.

Ле­на по­дума­ла, что оби­жать­ся на де­воч­ку бы­ло бы без­дарно и ме­лоч­но: на­вер­ное, что-то на лич­ном фрон­те не ла­дит­ся. Она ре­шила  про­гулять­ся и ра­зог­нать  тос­ку, а за­од­но дать Ка­те воз­можность по­быть од­ной: это иног­да так важ­но!

  Вер­ну­лась она в прек­расном нас­тро­ении. Вес­на! Пред­чувс­твие доб­ро­го и дол­гождан­но­го зах­лес­тну­ло Ле­ну, как в ран­нем детс­тве. Ей ос­тро за­хоте­лось ра­дос­ти. Ка­кой имен­но, она не зна­ла, но что-то хо­рошее ви­тало в воз­ду­хе и дол­жно бы­ло неп­ре­мен­но ви­зу­али­зиро­вать­ся.

Она ку­пила ар­буз и мо­роже­ное, ра­зог­ре­ла ужин,  и ста­ла звать к сто­лу сво­их до­мочад­цев.

...Они смот­ре­ли те­леви­зи­он­ный фильм и од­новре­мен­но сос­ре­дото­чен­но ели ар­буз. Од­ну по­лови­ну Ле­на уб­ра­ла в хо­лодиль­ник, а вто­рую на­реза­ла ак­ку­рат­ны­ми лом­ти­ками и по­дала на стол.

Ка­тя не про­рони­ла ни сло­ва за це­лый ве­чер, и в гос­ти­ной по­вис­ла тя­гос­тная гне­тущая ат­мосфе­ра. Вик­тор не пы­тал­ся ни­чего ис­пра­вить, и Ле­на окон­ча­тель­но рас­те­рялась.

  Вдруг Ка­тя мет­ну­лась к хо­лодиль­ни­ку, вы­тащи­ла по­ловин­ку ар­бу­за, хо­тя на­резан­ных лом­ти­ков ос­та­валось еще очень мно­го, и боль­шой лож­кой ста­ла скоб­лить ар­буз, выг­ре­бая из его сер­дце­вины са­мое соч­ное и спе­лое. Она вы­рази­тель­но и на­рочи­то вы­делы­вала все это, яв­но по­зируя и наб­лю­дая бо­ковым зре­ни­ем за ре­ак­ци­ей па­пы и ма­чехи.

  Ви­тя мрач­но мол­чал. Ле­на, взяв се­бя в ру­ки, поп­ро­бова­ла ос­то­рож­но поп­ро­сить Ка­тю пе­рек­лю­чить­ся на лом­ти­ки. Од­на­ко Ка­тя ни­чего ей не от­ве­тила и про­дол­жи­ла ис­тя­зание ар­бу­за. Ле­на воп­ро­ситель­но взгля­нула на му­жа. Тот с вы­зовом от­ве­тил на ее мол­ча­ливый воп­рос:

-Лич­но мне для до­чери ни­чего не жаль. А те­бе? Вот ска­жи на ми­лость, для те­бя что, -жиз­ненно важ­но, ес­ли она съ­ест эту по­ловин­ку? Да на здо­ровье! Ешь, до­чень­ка!

- При чем тут жаль или не жаль? Речь ведь - о дру­гом: о не­ува­жении к ок­ру­жа­ющим. Ведь каж­до­му хо­чет­ся ар­буз из сер­дце­вины. Од­на­ко все счи­та­ют­ся с тем фак­том, что они - не од­ни. И по­том, это прос­то бес­куль­тур­но - так есть!

Ка­тя гром­ко зас­ме­ялась и ве­село пос­мотре­ла на от­ца. Он от­ве­тил улыб­кой на ее взгляд, и Ле­на по­чувс­тво­вала се­бя ос­кор­блен­ной: они сме­ялись не то над ней, не то -  над ее вос­пи­тани­ем. Они выг­ля­дели еди­ной ко­ман­дой, за­говор­щи­ками, ко­торые объ­яви­ли ей свой про­тест. А она... Она по­чувс­тво­вал се­бя чу­жой тет­кой, злой ма­чехой, ко­торая  про­вини­лась и дол­жна по­нес­ти на­каза­ние. Но в чем ее ви­на? И про­тив че­го они про­тес­ту­ют? О чем они го­вори­ли, по­ка она гу­ляла? Не­уже­ли Ка­тя на нее жа­лова­лась?

"Ка­кой же он ду­рак! - вспых­ну­ла Ле­на, - "Нуж­но быть боль­шим ду­раком, что­бы так из­ба­ловать дочь, а по­том еще и по­ощ­рять ее хам­ские вы­ход­ки".

 Ле­ны выш­ла из-за сто­ла и зак­ры­лась в ком­на­те.

Ка­тя ли­кова­ла. Как лег­ко за­водит­ся ее но­вая ма­маша! Прос­то пре­лесть! Зна­чит вы­жить ее из их до­ма бу­дет не так-то  труд­но.

Ка­те хо­телось преж­не­го все­пог­ло­ща­юще­го вни­мания от­ца. Но по­явил­ся кон­ку­рент - дру­гая жен­щи­на. Ка­тя ду­рой не бы­ла и го­ловой все по­нима­ла. Но в ду­ше ее все ча­ще и ча­ще за­гора­лась не­воль­ная оби­да: она за­меча­ла неж­ные взгля­ды от­ца, нап­равлен­ные на Ле­ну, его рас­се­ян­ное вни­мание к ней са­мой - его род­ной до­чери, и са­мое глав­ное, жут­ко раз­дра­жали зак­ры­вав­ши­еся на ночь две­ри их спаль­ни. Она, Ка­тя, шла в свою ком­на­ту, в пус­тую пос­тель, а ее отец в это вре­мя лас­кал ее ма­чеху!

Ка­тя не мог­ла по­нять, по­чему имен­но, но ей это бы­ло край­не неп­ри­ят­но. У нее, мо­лодой кра­сави­цы, ни­чего не по­луча­лось с лич­ной жизнью. А эта ба­ба, с яв­ны­ми приз­на­ками увя­дания, смог­ла по­лучить лю­бовь и пре­дан­ность та­кого че­лове­ка, как ее па­па! Ка­тя да­же по­пыта­лась оби­деть­ся на не­го за свою ма­му, ко­торую по всем за­конам и пра­вилам ему над­ле­жало лас­кать вмес­то ма­чехи. Но, к счастью, она вов­ре­мя вспом­ни­ла , что ма­ма ее - уже дав­ным-дав­но пе­рес­та­ла быть объ­ек­том муж­ско­го вни­мания во­об­ще.

  Ут­ром отец убе­гал на ра­боту, Ка­тя - в учи­лище, а Ле­на ос­та­лась до­ма од­на: она еще не ус­пе­ла пол­ностью со­ри­ен­ти­ровать­ся на но­вом мес­те.

Ког­да Ка­тя воз­вра­щалась с за­нятий, от­ца еще не бы­ло, и Ле­на приг­ла­шала ее по­обе­дать вдво­ем.

Ка­те хо­телось к че­му-то прид­рать­ся. При­чин для ссор не бы­ло. Но Ка­тя бы­ла твор­ческой. Ос­тавшись с от­цом вдво­ем, она всег­да рас­ска­зыва­ла ему о "про­вин­ностях" сво­ей ма­чехи. Вот, нап­ри­мер, Ле­на поп­ро­сила ее вы­мыть по­суду, хо­тя мог­ла бы это сде­лать и са­ма, тем бо­лее, что у нее, у Ка­ти, пол­но уро­ков, а ма­чеха ниг­де не ра­бота­ет и не учит­ся.

  Она жа­лова­лась Вик­то­ру на по­пыт­ки Ле­ны зас­та­вить ее уби­рать квар­ти­ру, че­го рань­ше Ка­те де­лать не при­ходи­лось: все до­ма вы­пол­нял отец или ба­буш­ка.

И на­конец, Ка­тя об­на­ружи­ла по­куп­ки Ле­ны - до­рогой сви­тер и кур­тку, ко­торые та со­бира­лась отос­лать Сер­гею в по­дарок на день рож­де­ния. Сер­гей по­дар­ки от ма­мы не при­нимал, от­че­го Ле­на жут­ко стра­дала. Но Бо­рис, от­ча­яв­шись уго­ворить сы­на прос­тить мать, да­рил все эти по­дар­ки Сер­гею от сво­его име­ни, по прось­бе Ле­ны.

- Пусть он да­же не зна­ет, что это - от ме­ня, но мне при­ят­но соз­на­ние то­го, что на нем -ве­щи, ко­торые я ему с лю­бовью выб­ра­ла, - де­лилась она с быв­шим му­жем сво­ими горь­ки­ми мыс­ля­ми.

Бо­рис про­дол­жать ее уте­шать и каж­дый раз обе­щал, что ког­да-ни­будь сын с ней обя­затель­но по­мирит­ся.

Вик­тор то­же ста­рал­ся от­но­сить­ся с по­нима­ни­ем к пе­режи­вани­ям же­ны. Еще бы! Ведь имен­но ра­ди не­го она ос­та­вила сы­на и му­жа. И ес­ли по­дар­ки для ее сы­на хоть как-то улуч­ша­ют ее нас­тро­ение, то пусть она уте­шит­ся хо­тя бы этим!

А вот Ка­тя, ос­та­ва­ясь с от­цом на­еди­не, ста­ла ус­тра­ивать скан­да­лы поч­ти ежед­невно. Сто­ило Ле­не уй­ти за по­куп­ка­ми, как Ка­тя взры­валась не­годо­вани­ем:

- Ин­те­рес­ное ки­но по­луча­ет­ся, па­пуля! Я в прош­лом ме­сяце про­сила те­бя ку­пить мне  но­вые са­поги, так ты ска­зал, что де­нег нет. Для ме­ня, зна­чит, де­нег нет. А кур­тки и сви­тера по­купать до­рогу­щие для ее сы­на у те­бя день­ги есть? Она, при этом, еще и не ра­бота­ет. Здо­рово ус­тро­илась! Я не поз­во­лю ни­кому ду­рить мо­его от­ца! По­чему ты ей ве­ришь? Ей твоя зар­пла­та нуж­на, а не ты! И во­об­ще, я тут по­дума­ла... Это ка­кая нор­маль­ная жен­щи­на род­но­го сы­на бро­сит, не го­воря уж о му­же, что­бы свое лич­ное счастье ус­тро­ить! Ка­кой эго­ис­ткой нуж­но быть! Страш­ное де­ло! А, пред­ставь, она зав­тра еще в ко­го-то влю­бит­ся, ну, прос­то за­думай­ся! Что ей по­меша­ет бро­сить те­бя? А ме­ня уж и по­дав­но. Кто я ей? По­меха для лич­но­го счастья. Стран­но, что ты ни­чего не за­меча­ешь...

- По­чему? Я очень да­же за­мечаю, как ты ме­ня ста­ра­ешь­ся нак­ру­тить про­тив Ле­ны. А еще я за­мечаю, что она из ко­жи вон ле­зет, что­бы с то­бой под­ру­жить­ся, а ты пал­ки в ко­леса встав­ля­ешь на каж­дом ша­гу. А еще го­вори­ла, что же­ла­ешь мне счастья! Эх, ты... до­чень­ка... Доб­рее на­до быть...

- Доб­рее?! Зо­луш­кой стать? Зна­чит, по тво­ему, я - злая? Спа­сибо! Не зна­ла, что ты так хо­рошо ду­ма­ешь обо мне. Ну, тог­да и я ска­жу все, что ду­маю:

"Нет у нее пра­ва мне за­меча­ния де­лать! А она, ти­хоня-ти­хоней, вся та­кая из се­бя ин­телли­ген­тная, а все но­ровит ме­ня пе­реде­лать на свой лад. То ар­буз я ем не как по­ложе­но, то по­суду я мыть дол­жна. А, меж­ду про­чим, там все­го од­на моя та­рел­ка и чаш­ка бы­ли гряз­ны­ми, а все ос­таль­ное - ее и твоя по­суда, что еще от зав­тра­ка ос­та­лась. Что же по­луча­ет­ся? Она ме­ня на­роч­но ждет, не мо­ет по­суду? Так что ли?  Вот, Ка­тя из учи­лища вер­нется, ей всю ра­кови­ну с гряз­ной по­судой и вы­мыть бу­дет в ра­дость. Пап! А чем это она са­ма все ут­ро за­нима­лась, ин­те­рес­но бы уз­нать? А я, меж­ду про­чим, да­же знаю... Она му­жу сво­ему быв­ше­му ча­сами пись­ма пи­шет ки­ломет­ро­вые. Что смот­ришь удив­ленно?  Я од­нажды ус­пе­ла нем­но­го про­читать, ког­да она по те­лефо­ну раз­го­вари­вала в сво­ей ком­на­те и ду­мала, что я еще из учи­лища не приш­ла, а пись­мо на ку­хон­ном сто­ле ос­та­лось.  Ни­чего я не шпи­оню. Я ра­ди те­бя ста­ра­юсь. Вдруг она двой­ную иг­ру на­меча­ет?  Чай по­пить на сво­ей кух­не я имею пра­во? От­лично! Ну, я все пись­мо, ко­неч­но, не ус­пе­ла про­читать. Но па­ру фраз за­пом­ни­ла:

"Бо­рис, до­рогой! Ты всег­да был и ос­та­ешь­ся мо­им са­мым близ­ким дру­гом.  Мне очень не хва­та­ет те­бя и Сер­гея..." , - ну, что, дос­та­точ­но?  Или еще про­цити­ровать? С ни­ми ей те­бя не хва­тало, а с то­бой ей не хва­та­ет их! Мо­жет, ей по­ра га­рем от­кры­вать с нес­коль­ки­ми мужь­ями? А?

Вик­тор вспых­нул, нак­ри­чал на дочь, но от ее слов о пись­мах Ле­ны ос­тался  неп­ри­ят­ный оса­док. Он не рев­но­вал, но бо­лез­ненно вос­при­нимал проч­ную энер­ге­тику свя­зи меж­ду сво­ей суп­ру­гой и ее быв­шим. Зна­чит, все-та­ки в нем, Вик­то­ре, ей че­го-то не хва­та­ет, раз она так су­дорож­но стро­чит приз­на­ния в дру­жес­кой люб­ви к прош­ло­му суп­ру­гу...

Ка­тюха его, ко­неч­но, при­дира­ет­ся к каж­до­му сло­ву и жес­ту Ле­ны, но все-та­ки ее мож­но и нуж­но по­нять: она еще сов­сем де­воч­ка. А вот Ле­на мог­ла бы быть и бо­лее дип­ло­матич­ной. За­чем она, и прав­да, вос­пи­тыва­ет Ка­тю? Это уж, из­ви­ните, - его де­ло,  а не ее. И по­суду мог­ла бы са­ма вы­мыть. То же мне, Ма­карен­ко!

  Но свои мыс­ли Вик­тор дер­жал при се­бе. Жен­щин лба­ми не сво­дил, пы­та­ясь каж­дой вну­шить не­об­хо­димость мир­но­го со­сущес­тво­вания. Од­на­ко Ле­на бо­лез­ненно ре­аги­рова­ла на его по­пыт­ки разъ­яс­нить ей осо­бен­ности Ка­тино­го ха­рак­те­ра. А са­ма Ка­тя поп­росту на­чина­ла ре­веть, ес­ли отец не при­нимал ее жа­лобы на ма­чеху. 

Ког­да он сры­вал­ся и кри­чал на Ка­тю, та по нес­коль­ку дней пос­ле это­го поч­ти не вы­ходи­ла из сво­ей ком­на­ты, про­пус­кая за­нятия в учи­лище. Из ком­на­ты пе­ри­оди­чес­ки раз­да­вались горь­кие всхли­пыва­ния, и Вик­то­ру ста­нови­лось нес­терпи­мо жаль доч­ку: хоть она и не пра­ва, но кто у нее еще есть на све­те, кро­ме не­го? Бед­ная де­воч­ка! Од­на, в сле­зах... А он нак­ри­чал на нее, вмес­то то­го, что­бы спо­кой­но все ей объ­яс­нить...

Вик­тор не мог уже бес­печно об­ни­мать Ле­ну. Он чувс­тво­вал се­бя пре­дате­лем по  от­но­шению к до­чери. Он шел к ней в ком­на­ту, про­сил про­щения за рез­кость, про­бовал по­мирить с же­ной.

  И хо­тя Ле­на ус­тро­илась, на­конец, на ра­боту и ста­ла при­носить зар­пла­ту в дом, но изоб­ре­татель­ная Ка­тя на­ходи­ла но­вые по­воды для вы­раже­ния сво­его не­доволь­ства. 

Гла­ва 22.

Вско­ре Паш­ка прис­лал от­крыт­ку с нас­ту­па­ющим 8 мар­та, и Лю­се это бы­ло очень при­ят­но. Нес­мотря на все пре­дуп­режде­ния, она поз­во­нила ему из ав­то­мата. Пред­ло­жила встре­тить­ся  и по­гово­рить. Он от­ру­гал ее за то, что она зво­нит по те­лефо­ну (а вдруг и его те­лефон прос­лу­ша­ют?), но сог­ла­сил­ся. Они гу­ляли как мож­но даль­ше от тех мест, где их мог­ли ожи­дать не­жела­тель­ные встре­чи. По­том си­дели в ка­фе, вы­пива­ли, меч­та­ли о бу­дущем... Поз­дним ве­чером Паш­ка про­водил ее до сто­ян­ки так­си, а по до­роге они впер­вые по­цело­вались. Это бы­ло го­ловок­ру­житель­но! Лю­ся ду­мала, что уже не спо­соб­на ни в ко­го влю­бит­ся, но в этот ве­чер ей ста­ло ка­зать­ся, что она лю­бит Паш­ку. Он выз­вал в ней бу­рю чувств!

Его ин­те­рес к ней ще­котал ее нер­вы еще и по­тому, что от не­го ис­хо­дило не­кое не­пос­то­янс­тво: се­год­ня - лю­бит, а что зав­тра, - не­из­вес­тно. По­тен­ци­аль­ная воз­можность по­терять Па­шу, не­уло­вимое обе­щание уко­лов са­молю­бия и ран, ко­торое скво­зило в его улыб­ке, оча­рова­тель­ной и опас­ной од­новре­мен­но, - все это вмес­те бу­дора­жило ее. За Па­шу нуж­но бы­ло бо­роть­ся каж­дый день и каж­дую ми­нуту, ина­че его мож­но бы­ло по­терять. В этом бы­ла Паш­ки­на си­ла.

Лю­ся при­еха­ла до­мой в сос­то­янии ос­тро­го же­лания плю­нуть на все  пре­дос­то­рож­ности и рва­нуть к лю­бимо­му, с ко­торым толь­ко что рас­ста­лась. Она от­кро­вен­но хо­тела его, и ждать, ког­да на­конец ре­шит­ся де­ло с квар­ти­рой, в этот мо­мент ка­залось пол­ным бе­зуми­ем. Она вы­бежа­ла из до­ма, что­бы поз­во­нить ему по те­лефо­ну: все-та­ки она ста­ла по­ба­ивать­ся зво­нить из сво­ей квар­ти­ры пос­ле Паш­ки­ных рас­ска­зов о воз­можной прос­лушке.

Паш­ка к те­лефо­ну не по­дошел, и со­сед­ка ска­зала, что он уже лег спать.

Тог­да ут­ром она еще раз поз­во­нила ему, поп­ро­сив ве­чером пов­то­рить встре­чу там же, где вче­ра. Па­ша сог­ла­сил­ся.

Лю­ся го­тови­лась к этой встре­че це­лый день! Она не мог­ла ра­ботать: все вре­мя вспо­мина­ла его по­целуи и жар­кое ды­хание, она не­мед­ленно хо­тела ока­зать­ся ря­дом с ним, и бы­ло не­выно­симо ждать, да еще де­лать вид, что она сос­ре­дото­чена на ра­боте. В обе­ден­ный пе­рерыв она ус­пе­ла за­бежать в ма­газин и ку­пила там но­вые мод­ные ду­хи и лак для во­лос.

Ве­чером, по до­роге до­мой, она по­сети­ла зна­комую ма­никюр­шу: нуж­но быть во все­ору­жии, а по­зав­че­раш­ний лак на ее ног­тях выг­ля­дел не очень све­жим. Лю­ся улы­балась сво­им мыс­лям... Она пред­вку­шала ночь люб­ви, она бук­валь­но чувс­тво­вала Паш­ки­ны объ­ятья в сво­ем во­об­ра­жении, и ее не­тер­пе­ние на­рас­та­ло с каж­дой ми­нутой.

Од­на­ко как толь­ко она вер­ну­лась с ра­боты до­мой, раз­дался те­лефон­ный зво­нок, и жен­ский го­лос со­об­щил ей , что гость, ко­торо­го она бу­дет ждать се­год­ня в оп­ре­делен­ном мес­те, прий­ти не смо­жет, так как у не­го вы­сокая тем­пе­рату­ра и про­пал го­лос. По­это­му он поп­ро­сил со­сед­ку поз­во­нить вмес­то не­го и пре­дуп­ре­дить...

 Па­ша стре­мил­ся при­учить Лю­сю к мыс­ли, что зво­нить опас­но, он на­чал иг­ру в кон­спи­рацию. Он знал, че­го до­бивал­ся.

Лю­ся все рав­но поз­во­нила из ав­то­мата еще раз, но со­седи под­твер­ди­ли, что Па­ша ле­жит с вы­сокой тем­пе­рату­рой и не мо­жет по­дой­ти. Спра­шива­ли, что пе­редать и кто зво­нит. Лю­ся нес­коль­ко дней под­ряд зво­нила и на­зыва­лась чу­жими име­нами, но Па­ша к те­лефо­ну так и не по­дошел.

В ито­ге, Лю­ся на­писа­ла ему сум­бурную эмо­ци­ональ­ную за­пис­ку и вло­жила ее в па­кет с яб­ло­ками, ко­торый дос­та­вил про­хожий маль­чиш­ка за воз­награж­де­ние:

" Паш­ка! Я очень по те­бе ску­чаю! Ког­да на­конец все на­ладит­ся? Я не умею так дол­го ждать. Не­уже­ли ни­чего нель­зя при­думать? Да­вай у­едем на не­делю ку­да-ни­будь вдво­ем! Очень жаль, что к те­бе нель­зя зай­ти! Я уже наш­ла три ва­ри­ан­та об­ме­на, и ско­ро мы с то­бой смо­жем вый­ти из под­полья. Поп­равляй­ся! "

В от­вет Лю­ся по­лучи­ла пись­мо от Па­ши :

"Лю­ся! Я мно­го ду­мал о те­бе и о нас. На­вер­ное, мое от­но­шение к те­бе нам­но­го силь­нее и ку­да серь­ез­ней тво­его, по­тому что ме­ня ста­ла му­чить мысль, что ты всерь­ез лю­била мо­его дру­га, раз выш­ла за не­го за­муж, и я не уве­рен, что смо­гу это пре­одо­леть. Воз­можно, твои чувс­тва к Сер­гею еще жи­вы и вер­нутся к те­бе. А вдруг это - прос­то вре­мен­ное ох­лажде­ние, с тво­ей сто­роны? А со мной ты иг­ра­ешь в лю­бовь от ску­ки. Что ка­са­ет­ся Сер­гея, то я уве­рен, что он, как лю­бил, так и  лю­бит те­бя. Он бы прос­тил те­бе этот флирт со мной и эту сце­ну в мо­ей ком­на­те, ес­ли бы ты это­го за­хоте­ла. Воз­можно, ты вско­ре пой­мешь, что те­бе ник­то не ну­жен, кро­ме не­го, и что ни­какая квар­ти­ра не смо­жет те­бя об­ра­довать, ес­ли в ней нет тво­его Сер­гея. Ведь прос­то так лю­ди за­муж не вы­ходят! Тем бо­лее, в юнос­ти, да еще, та­кие кра­сави­цы, как ты! Ты мог­ла выб­рать лю­бого, а выб­ра­ла его. Зна­чит, это бы­ли глу­бокие чувс­тва. Лю­ся! Нас­то­ящая лю­бовь не про­ходит прос­то так. Ты, ви­димо, ус­та­ла от од­но­об­ра­зия, и те­бе нуж­но вре­мя по­нять се­бя. Не иг­рай со мной! Слы­шишь, не смей! Я не пе­режи­ву, ес­ли ты ме­ня бро­сишь и вер­нешь­ся к Сер­гею! На­вер­ное, мы по­торо­пились. Да­вай по­дож­дем, по­ка ты раз­бе­решь­ся в сво­их чувс­твах и пой­мешь се­бя. Це­лую,твой Па­ша".

Лю­ся по­чувс­тво­вала се­бя ра­неной. Чувс­тво к Па­ше бы­ло ос­трым, силь­ным и зах­ва­тыва­ющим. Он ни­ког­да не уха­живал за ней так вдох­но­вен­но, как Сер­гей. Он прос­то  брал, что хо­тел и ког­да хо­тел. Он ка­зал­ся ей рос­кошным лас­ко­вым ко­том, но его го­тов­ность по­цара­пать хо­зя­ина в са­мый не­ожи­дан­ный мо­мент не да­вала воз­можнос­ти рас­сла­бить­ся. Вот и сей­час, он вро­де бы пер­вый от­крыл ей свои чувс­тва, и тут же сам го­тов от нее от­ка­зать­ся из-за ка­кой-то глу­пой рев­ности к бро­шен­но­му ею Сер­гею.

По­тен­ци­аль­ная воз­можность по­лучить мо­раль­ную по­щечи­ну дер­жа­ла ее в то­нусе. Сер­гей был ее па­жом. Паш­ка же пре­тен­до­вал на роль гос­по­дина. Не она, а он конс­тру­иро­вал от­но­шения. И, увы, не от нее, а имен­но от не­го за­висе­ла судь­ба этих от­но­шений. По­теря Па­ши ка­залась ей в эту ми­нуту по­терей все­го са­мого важ­но­го в жиз­ни.

Так обыч­но и бы­ва­ет: в мо­мент рас­ста­вания зна­чимость те­ря­емой лич­ности силь­но пре­уве­личи­ва­ет­ся, осо­бен­но, ес­ли ини­ци­ато­ром это­го рас­ста­вания яв­ля­ешь­ся не ты. А по­дог­ре­тая по­целу­ями чувс­твен­ность, ед­ва ли не до­веден­ная до точ­ки ки­пения и мгно­вен­но вык­лю­чен­ная, вос­при­нима­лась как ди­кая лю­бов­ная страсть.

Это бы­ло по­хоже на не­удер­жи­мую ла­вину люб­ви, не уп­равля­емую ни­каким ра­зумом, рву­щу­юся на­ружу лю­бой це­ной.

  Лю­ся ис­пу­галась. На­до что-то пред­при­нять, но что? Паш­ка во­левой. Он, и прав­да, мо­жет от нее от­ка­зать­ся. Это­го нель­зя до­пус­тить. По­мимо страс­ти, бы­ло что-то еще, что де­лало по­терю Па­ши не­вос­полни­мой.

Ин­ту­итив­но она чувс­тво­вала, что имен­но Се­режи­на лю­бовь к ней воз­несла ее в гла­зах Па­ши до об­ра­за ко­роле­вы! А кто-то пос­то­рон­ний уви­дел бы в ней все­го лишь хо­рошень­кую блон­ди­ноч­ку, но не бо­лее то­го. Она про­дол­жа­ла поль­зо­вать­ся пло­дами люб­ви сво­его му­жа и пос­ле раз­ры­ва с ним: имен­но он поз­во­лил ей по­чувс­тво­вать се­бя ис­клю­читель­ной и единс­твен­ной. Имен­но он наз­вал ее сво­ей же­ной. Имен­но он по­высил ее са­мо­оцен­ку в мил­ли­он раз, ведь до не­го она счи­тала се­бя ни­кому не нуж­ной бро­шен­ной про­вин­ци­ал­кой! И вот сей­час его друг, Паш­ка, как бы унас­ле­довал все прис­во­ен­ные ей Сер­ге­ем ти­тулы: кра­сивая, лю­бимая, единс­твен­ная, род­ная!

Лю­ся вос­при­нима­ла Па­шу как осо­бую до­бычу: он был сви­дете­лем Лю­сино­го обо­жест­вле­ния. Сер­гей от­крыл ее, а Паш­ка имел шанс это от­кры­тие за­патен­то­вать. К то­му же, ей нуж­ны бы­ли со­юз­ни­ки в борь­бе за квар­ти­ру. От­кро­вен­но го­воря, она не пред­ви­дела ни­какой борь­бы, но все-та­ки мог­ли воз­никнуть ос­ложне­ния, раз Сер­гей на­нял ад­во­ката.

  Она пом­ни­ла, что Паш­ка му­ча­ет­ся в ком­му­нал­ке. Для не­го - сов­сем неп­ло­хой сти­мул по­мочь ей по­лучить от­дель­ную квар­ти­ру. Ко­неч­но, она сто раз по­дума­ет, преж­де чем ста­нет про­писы­вать к се­бе ко­го бы то ни бы­ло. Она же - не ду­ра! Но Па­ше-то мож­но дать та­кую псев­до­надеж­ду! Он не по­жалел пот­ра­тить­ся на до­рогие серь­ги для нее. Это - то­же о чем-то го­ворит. Зна­чит не треп­лется: по­хоже, влю­бил­ся... А ес­ли да­же по­ка еще не ус­пел всерь­ез влю­бить­ся, так влю­бит­ся по­том. Не­важ­но, ка­кие у не­го мо­тивы же­лать ее, Лю­сю, сей­час. Ва­жен ре­зуль­тат! Пос­ле люб­ви Сер­гея она по­вери­ла в си­лу сво­их чар.

  В та­кой слож­ный мо­мент ря­дом с ней дол­жен быть му­жик, к ко­торо­му ее тя­нет все боль­ше и боль­ше, и ко­торый, по­хоже, к ней то­же сов­сем не рав­но­душен. Но по­ка все так глу­по скла­дыва­ет­ся, что она вы­нуж­де­на пре­бывать в не­лепом уни­зитель­ном оди­ночес­тве.

Паш­ка-Паш­ка...Пло­хо же он зна­ет ее, Лю­сю, да и сво­его дру­га то­же... Сер­гей не уме­ет про­щать! Ей, сла­ва бо­гу, не нуж­но его про­щение, но ес­ли бы нуж­но бы­ло, она бы его ни­ког­да не по­лучи­ла. Но и у Па­ши нет шан­сов ос­тать­ся ему дру­гом: уви­дев же­ну на ко­ленях дру­гого муж­чи­ны сво­ими гла­зами, Сер­гей вы­чер­кнет его из сво­ей жиз­ни нав­сегда.

 Гла­ва 23.

Лю­ся за­вари­ла све­жий чай, вклю­чила му­зыку и ста­ла об­ду­мывать уб­ранс­тво сво­ей бу­дущей квар­ти­ры. В ка­ком сти­ле ее луч­ше об­ста­вить?

На­до бы­ло от­влечь се­бя от мыс­лей о Па­ше и его пос­леднем пись­ме. Но мыс­ли не под­да­вались ре­жис­су­ре.

  Не­уже­ли Па­ша  спо­собен от нее от­ка­зать­ся, так и не за­полу­чив?! Раз­ве ему не  хо­чет­ся  прос­то пе­рес­пать с ней? Стран­но он ве­дет се­бя!  Ка­кой-то не очень муж­ской по­черк...
А вдруг он так силь­но влю­бил­ся, что бо­ит­ся по­лучить трав­му, а пе­рес­пать с ней- не са­мое глав­ное для не­го?

Силь­ная рев­ность впол­не мог­ла на­катить, ведь не­лег­ко мыс­ленно пред­ста­вить лю­бимую жен­щи­ну в пос­те­ли с луч­шим дру­гом, хо­тя бы и в про­шед­шем вре­мени. 

Как она ни ста­ралась не ду­мать о Па­ше, но пой­ма­ла се­бя на том, что все вре­мя ду­ма­ет толь­ко о нем и жут­ко ску­ча­ет по не­му. Она нес­терпи­мо хо­тела его. Он за­жег в ней огонь и ушел. По­гасить этот по­жар мог толь­ко он сам. Не­из­вес­тность бы­ла не­пере­носи­ма. Она не мог­ла боль­ше ждать. А что, ес­ли Паш­ка все-та­ки най­дет в се­бе си­лы за­быть о ней? Нас­тро­ит се­бя! Че­го она, собс­твен­но, дол­жна ждать? Че­го имен­но? По­ка он ос­ты­нет? Ну, уж нет! Это­го она не до­пус­тит.

Он рев­ну­ет ее? Так нуж­но сроч­но убе­дить его, что зря рев­ну­ет. А вмес­то это­го, она си­дит тут, как ду­ра, и ждет, ког­да он сам не вы­дер­жит и при­бежит. А ес­ли вы­дер­жит? Ка­кой кош­мар - по­терять Паш­ку! Нуж­но сроч­но что-то де­лать, не­мед­ленно! 

 Зво­нить ему бес­по­лез­но, его не зо­вут, и во­об­ще, что она ему ска­жет по те­лефо­ну, ес­ли  вок­руг не­го со­седи, и, кто зна­ет, не прос­лу­шива­ют­ся ли их те­лефо­ны, на са­мом де­ле! 

При­ехать к не­му без  приг­ла­шения пос­ле при­зыва рас­стать­ся - это бы­ло бы че­рес­чур...

В кон­це кон­цов, с гор­достью у нее - все нор­маль­но, и за му­жика­ми она ни­ког­да не бе­гала.

Ре­шение приш­ло не­ожи­дан­но. Оно бы­ло прос­тым и муд­рым, и Лю­ся да­же под­мигну­ла се­бе в зер­ка­ле...

Она не­мед­ленно на­пишет пись­мо и най­дет спо­соб сроч­но вру­чить его пря­мо Паш­ке в ру­ки. Она се­ла за стол и на­писа­ла: 

"Ми­лый Паш­ка, не рев­нуй ме­ня к прош­ло­му, ду­рачок! Не бы­ло у ме­ня ни­ког­да ни­какой люб­ви к Сер­гею. Он - хо­роший па­рень, но для ме­ня - не впол­не под­хо­дящий.
 Я бы­ла вы­нуж­де­на вый­ти за не­го за­муж: мне нег­де бы­ло жить.  Я ин­те­ресо­валась не им, а его квар­ти­рой. И я ее ско­ро по­лучу.

  Толь­ко, по­жалуй­ста, не ду­май обо мне пло­хо. Нет во мне ни­какой под­лости! Прос­то жизнь моя бы­ла очень труд­ной,  Па­шень­ка, и мне все при­ходи­лось до­бывать са­мой.

 Ка­кая еще рев­ность к Сер­гею? О чем-ты?  Пов­то­ряю еще раз: я его ни­ког­да не лю­била. А к те­бе у ме­ня есть нас­то­ящие чувс­тва, и я ра­да, что ты их раз­де­ля­ешь.

Поп­равляй­ся ско­рей! Мой лю­бимый, мой ми­лый Паш­ка... Да­вай не бу­дем те­рять друг дру­га! Лю­бовь на до­роге не ва­ля­ет­ся. На­до уметь за нее бо­роть­ся. И при­думай,  на­конец, где нам встре­чать­ся! Ты же все мо­жешь!

Ско­ро  у ме­ня по­явит­ся свой уго­лок, и те­бе бу­дет ку­да при­ходить ко мне в гос­ти. И, кто зна­ет, мо­жет, не толь­ко в гос­ти. 

Твоя Лю­ся.

 P.S. На­пиши мне па­ру слов в от­вет, толь­ко сра­зу, и пе­редай с по­сыль­ным. Я жду вни­зу, на ули­це".

Лю­ся по­ложи­ла пись­мо в кон­верт, зак­ле­ила его, и над­пи­сала:

 "Квар­ти­ра 23. Па­ше лич­но в ру­ки! Сроч­но!"

За­тем она выс­ко­чила из сво­ей квар­ти­ры, пой­ма­ла так­си и при­еха­ла к Па­шино­му до­му. Так­систа поп­ро­сила нес­коль­ко ми­нут по­дож­дать ее.

(Окон­ча­ние сле­ду­ет)

Об ав­то­ре: Га­лина Пи­чура ро­дилась и вы­рос­ла в Ле­нин­гра­де. С 1991 го­да жи­вет в США (Нью-Джер­си и Фло­рида). По об­ра­зова­нию - биб­ли­ог­раф и прог­раммист. Пуб­ли­кации её сти­хов и про­зы мож­но най­ти в пе­ри­оди­ке США и Ев­ро­пы. В 2006 го­ду вы­шел в свет ее по­эти­чес­кий сбор­ник "Прос­транс­тво бо­ли" (из­да­тель­ство "Су­дары­ня", Санкт-Пе­тер­бург). По­беди­тель меж­ду­народ­но­го ли­тера­тур­но­го кон­курса, сос­то­яв­ше­гося в Са­маре (2012), в ко­тором при­няли учас­тие  ав­то­ры из 17 стран ми­ра. Член Объ­еди­нения Рус­ских Ли­тера­торов Аме­рики (ОР­ЛИ­ТА). Сайт ав­то­ра: www.pichura.com