Неподаренная собака

Они уже дав­но не встре­чались, но иног­да – обыч­но все­го нес­коль­ко раз в год – раз­го­вари­вали по те­лефо­ну. Два слож­ных ха­рак­те­ра, мно­гос­ложный, из­рядно за­путав­ший­ся клу­бок от­но­шений и длин­ный тя­нущий­ся шлейф вза­им­ных на­коп­ленных обид.

И что-то та­кое в ней, что од­нажды при­тянув, не от­пуска­ет, ос­та­ёт­ся нав­сегда в па­мяти. Что-то та­кое, что глуб­же яр­кой внеш­ности, ос­тро­го ума и пок­ла­дис­то­го ха­рак­те­ра. Что толь­ко чувс­тву­ешь, а сло­вами вы­разить труд­но. 

Ему сно­ва за­хоте­лось уви­деть Юлю. И пре­под­нести по­дарок – прос­то так, без вся­ких праз­дни­ков и иных спе­ци­аль­ных по­водов. По­дарок па­мят­ный. Иди знай, ког­да в сле­ду­ющий раз встре­тят­ся. «Я по­яв­люсь в один из дней, с по­дар­ком» – за­ранее приз­нался Он де­вуш­ке о сво­их на­мере­ни­ях.  

Но по­дар­ка еще не бы­ло. Он дол­го хо­дил по ма­гази­нам, му­чил расс­про­сами про­дав­щиц, раз­мышлял, при­мери­вал­ся и не знал, на чем ос­та­новить­ся. Хо­телось что-то ори­гиналь­ное, не­ожи­дан­ное…

На­конец в го­лову приш­ла идея. Юля очень лю­бит жи­вот­ных: со­бак, ко­шек. И Он ре­шил по­дарить ей со­баку. Но иг­ру­шеч­ную. Нас­то­ящая со­бака – доб­ро­душ­ная боль­шая ов­чарка – в ее до­ме тог­да уже про­жива­ла. Как и нас­то­ящая кош­ка.

По­ис­ки по­дар­ка скон­цен­три­рова­лись в выб­ранном нап­равле­нии и за­мет­но уп­рости­лись.   Ма­лень­ких со­бак он из­на­чаль­но вы­нес за скоб­ки. Рас­смат­ри­вал толь­ко боль­ших, со­раз­мерных с нас­то­ящи­ми боль­ши­ми со­бака­ми.

И вот вы­бор был сде­лан. Боль­шая, пу­шис­тая, мяг­кая, сим­па­тич­ная, с впе­чат­ля­ющи­ми уша­ми, ла­пами и вни­матель­ным ум­ным взгля­дом. Поч­ти, как жи­вая. Толь­ко что не ла­ет и хвос­том по-со­бачьи не ви­ля­ет.

– Ко­му по­купа­ете: ре­бен­ку, взрос­ло­му? – по­ин­те­ресо­валась про­дав­щи­ца.

 – Взрос­ло­му. Де­вуш­ке. Взрос­лой де­вуш­ке, – улыб­нулся Он.

– А, – по­нима­юще за­кива­ла про­дав­щи­ца. – Ду­маю, ей пон­ра­вит­ся.

– На­де­юсь.

Со­бака бы­ла упа­кова­на в ог­ромный цел­ло­фано­вый па­кет, и Он при­вез ее к се­бе до­мой. Че­рез нес­коль­ко дней соб­рался с мыс­ля­ми, одел кра­сивый кос­тюм, гал­стук, при­гото­вил «жи­вот­ное» и поз­во­нил Юле за нес­коль­ко ча­сов до окон­ча­ния ее ра­боче­го дня.

– Я подъ­еду к те­бе к шес­ти, ког­да бу­дешь за­вер­шать ра­боту, по­дож­ду у вхо­да, хо­рошо? – спро­сил Он. – Кста­ти, при­везу те­бе по­дарок. 

– Мож­но и без по­дар­ка, – от­ре­аги­рова­ла она.  

 – Так, я за­еду, ты не про­тив?

– Да­вай, я те­бе по­поз­же пе­рез­во­ню и ска­жу.

– Хо­рошо, бу­ду ждать.

Вре­мя, как обыч­но в та­ких слу­ча­ях, тя­нулось не­во­об­ра­зимо мед­ленно. Стрел­ки ча­сов пе­рева­лили за 18.00, а она все не зво­нила. Они не ви­делись уже нес­коль­ко лет, Он нас­тро­ил­ся на эту встре­чу и за­мет­но нер­вни­чал. На­конец зво­нок раз­дался.

– Я уже до­ма, – ска­зала она, так по­лучи­лось.

– Ус­та­ла?

– Ка­пель­ку.

– По­куша­ла?

– Сей­час ку­шаю.

– А я по­ка ждал, пе­режи­вал и съ­ел два пи­рож­ных и два мо­роже­ных.

– Ого, сколь­ко! Знаю, что слад­ко­еж­ка, но не зна­ла, что спо­собен съ­есть столь­ко слад­ко­го, ког­да вол­ну­ешь­ся.

– Те­перь при­дет­ся об­ла­чить­ся в спор­тивную одеж­ду и мно­го бе­гать, что­бы сбро­сить лиш­ние ки­лог­раммы.

Они еще нем­но­го по­гово­рили. Чувс­тво­валось, что она жда­ла от не­го фра­зу «мож­но при­ехать к те­бе сей­час?» или «ну, тог­да при­еду зав­тра». Но он ее по­чему-то не про­из­нес.

Раз­го­вор за­вер­шился. Он снял кос­тюм, от­ста­вил в сто­рону со­баку. По­думал: встре­тим­ся в дру­гой день, ни­чего страш­но­го, за­вер­шу ра­бочие де­ла и… толь­ко нуж­но не за­тяги­вать. 

Но спус­тя нес­коль­ко дней ве­тер его мыс­лей по­дул в со­вер­шенно иную сто­рону. Ну, встре­тим­ся, ну, по­дарю ей эту со­баку, на­вер­ное, она пон­ра­вит­ся. Ну, а даль­ше-то что?

Пы­тались ведь выс­тро­ить с ней от­но­шения и не раз. Но фи­нал всег­да по­лучал­ся оди­нако­во без­ра­дос­тным и ра­зоча­ровы­ва­ющим. Не­из­вес­тно, как в этот раз сло­жит­ся.

А, ес­ли опять не сло­жит­ся?! Со­баку она в лю­бом слу­чае у се­бя ос­та­вит, сох­ра­нит, не выб­ро­сит. И не спря­чешь да­леко та­кое здо­ровен­ное «жи­вот­ное», вон – це­лый угол ком­на­ты за­нима­ет. И бу­дет Юля хо­дить по квар­ти­ре и пос­то­ян­но на­тыкать­ся на нее взгля­дом и вспо­минать о нем. Нуж­но ли ей это? Нуж­но ли нам это?

По­раз­мышлял так, спро­еци­ровал воз­можные си­ту­ации и пе­реду­мал да­рить со­баку. Да и сам ре­шил лиш­ний раз не встре­чать­ся с иг­рушкой взгля­дом. Спря­тал ее в шкаф с одеж­дой.

А где-то че­рез пол­го­да по­жилая со­бака де­вуш­ки тя­жело за­боле­ла, и ми­лого жи­вот­но­го не ста­ло. Юля очень пе­режи­вала. Пос­ле это­го воп­рос о по­дар­ке-со­баке зак­рылся окон­ча­тель­но.

Он да­же и не рас­ска­зал Юле о том, что со­бирал­ся по­дарить ей со­баку. Но и ни­кому дру­гому ее так­же не по­дарил. Ос­та­вил у се­бя. На па­мять. Прош­ли го­ды. Мно­гое из­ме­нилось и в стра­не, и в ми­ре, и в нем са­мом. А иг­ру­шеч­ная со­бака по-преж­не­му на­ходит­ся в уже не­моло­дом шка­фу.