Поезд неожиданных встреч

— Следующая станция «Беньямина», — произнёс механический голос. В эти часы пассажиров было немного: традиционные еврейские семьи с детьми, беспечные студенты и туристы с чемоданами.

 Поезд набирал скорость и мчался на север, мимо проносились заправочные станции, жилые кварталы, мосты и скверы.

 Алла рассматривала пейзаж за окном, затем проверила почту на телефоне и тяжело вздохнула. В последние годы в её жизни всё пошло вкривь и вкось: развод, потеря работы, болезнь мамы.

 А ведь были времена, когда друзья восхищались их гармоничными отношениями с мужем и приводили другим в пример. Игорь и Алла прожили вместе четырнадцать лет, работали, путешествовали, гордились успехами сына. Не верится, что всё осталось в прошлом.

 Вагон тряхнуло на стыке, и женщина посмотрела по сторонам: пожилой сосед дремал, прижимая к себе сумку, девушка напротив бойко переписывалась с кем-то по телефону и улыбалась. Студенты торопливо поглощали бутерброды, полная дама обсуждала с попутчицей результаты выборов.

 Алла обратила внимание на высокого седеющего мужчину в тонком свитере и чёрных джинсах. Пассажир читал газету и посматривал в её сторону. Лицо показалось знакомым, но Алла не  помнила, где они встречались.

 — Следующая станция «Хоф ха-Кармель» — услужливо объявил голос из динамиков и женщина вернулась к тягостным раздумьям.

Путь к семейному благополучию был трудным. Первые годы мужу пришлось работать бригадиром на самых сложных участках. Со временем он подтвердил диплом инженера в Израиле и добился работы по профессии. В последние пять лет Игорь был ведущим инженером в строительной компании. Длительные командировки и сверхурочные часы,компенсировалась премиями и достойной зарплатой. Всё складывалось наилучшим образом: квартира в престижном, районе Кфар-Сабы, новая машина. Как оказалось, Игорь был не только хорошим инженером, но и талантливым лицедеем. Полтора года он умело скрывал роман с девицей которая жила на соседней улице и при этом производил впечатление  образцового мужа и отца.

Дверь вагона с шипением распахнулась и пассажиры поспешили на выход.
 — Станция «Хайфа Мерказ», — сообщил  монотонный женский голос.
 Ничего, скоро приедем, — подумала Алла и достала из рюкзака бутылочку минеральной воды.

Роберт занял место у окна, посмотрел на часы и раскрыл газету. В автомастерской сказали, что машину починят через неделю, работы много, ждут запчасти. Он направлялся в Крайот, тётя была ещё слаба, после тяжёлой болезни и нуждалась в помощи.

 Женщину в соседнем ряду он узнал: светловолосая с мягкими чертами лица, большими серыми глазами — симпатичная продавщица из "Машбира". Сейчас она выглядела расстроенной, и мужчина решил подойти.

 — Извините, здесь свободно?

 — Да, — поспешно ответила попутчица.

 — А вы меня не узнали?

 Алла подняла глаза и смущённо произнесла: — Простите, нет...

 — Два месяца назад искал подарок для друга — оригинальные часы и вы мне очень помогли.

 — Постойте, спортивные Seiko, титановый корпус и силиконовый ремешок?

 — Точно, вот это память! С Беном мы подружились в университете, он был рядом в самые трудные моменты. Мой друг фанат Seiko и радовался подарку, как ребёнок. Кстати, я Роберт, — мужчина церемонно наклонил голову. 

 — Очень приятно, Алла.

 — Заметил, что вы читали медицинский журнал на английском, вы медик?

 — Не совсем, работала  секретарём в клинике.

 — Какой неожиданный поворот карьеры.

 Алла опустила голову, её лицо на миг стало грустным.

 — Вы живёте на севере? — спросила она.

 — Нет, еду в Кирьят- Бялик к тётушке, она болеет, а помочь больше некому.

 — Печальное совпадение,— вздохнула женщина,— мама живёт в Кирьят-Моцкине и поправляется  после операции.

 — Значит выходим на одной станции*, —  произнёс попутчик. Думаю, нам есть о чем поговорить.  Племянник  открыл кондитерскую, в двух кварталах от остановки. Матан талантливый юноша, стажировался во Франции, таких круассанов и профитролей вы не пробовали даже в Тель-Авиве.

 — Звучит многообещающе.

 Роберт протянул даме руку, и они вышли из вагона. На улице Алла заметила, что её спутник прихрамывает.

 Кондитерская Dolce Vita располагалась на тихой улочке и представляла собой мини-пекарню и кафе с уютной атмосферой: красивая витрина с больши?м ассортиментом пирожных, десертов и тортов. Полукруглый зал украшали фотографии итальянских звёзд 80-х годов,звучала приятная музыка. Посетителей было мало: строгая девица в очках и с ноутбуком неспешно отхлёбывала кофе из кружки, опрятный пожилой господин  с удовольствием ел ароматный штрудель.

 Они выбрали столик, Роберт заказал для себя Айс кофе, а для спутницы домашний лимонад. Приветливая официантка принесла тарелку с несколькими порциями десерта.

 — Мне рекомендовали этот торт: коржи из песочного теста с фисташковым пюре и свежими ягодами, — виновато произнес  Роберт.

 — А вы такой же сластёна, как и я, — улыбнулась Алла. Она расслабилась и удобно расположилась на стуле.

 — Ещё одно совпадение.

 — Расскажите о себе. Роберт  — редкое имя в наших краях.

 — Моя семья приехала из Вильнюса в семьдесят четвёртом. Отец — талантливый архитектор, известный в Литве, мама хореограф. Родители были настоящими сионистами и мечтали жить в Израиле. Первым домом на родине стала Пардес-Хана, затем переехали в Нетанию. Мальчишке девяти лет непросто в новой стране. В школе настоятельно рекомендовали сменить имя на еврейское. Предлагали варианты: Ронен, Рувен, но я Роберт, а для друзей Боб.

 Позвольте спросить, почему медицинский секретарь работает продавцом в торговом центре?

 — По образованию я филолог, на первых порах занималась переводами и учила иврит. Через два года поступила на курсы медицинских секретарей, и муж меня поддержал. После стажировки в частной клинике в Герцлии мне предложили должность администратора. Я любила свою работу, не жалела сил, и такое разочарование...

 Большинство иностранных пациентов приезжали на обследования и операции. Наступила пандемия, туризм пошёл на спад, в том числе медицинский. Работы стало меньше,и я попала под сокращение. Это было нелёгкое время.

 — А как же муж?

 — Мы развелись за полгода до увольнения. Первым желанием было переехать на север. Больно встречать общих друзей, читать в их глазах немой вопрос, слышать шёпот за спиной. К счастью подруга предложила работу в торговом центре в Раанане,и помогла с переездом.

Теперь моя очередь задавать вопросы. У вас есть семья?

 — Была.

 — Как получилось, что такой интересный мужчина и свободен?

 — О, это длинная история , но если время позволяет, расскажу.

 — Я не тороплюсь.

 — Со своей будущей женой познакомился на студенческой вечеринке. Я учился на архитектурном факультете, а Нава на экономическом. У нас было много общего. Мы оба любили джаз, книги Филипа Рота и Сола Беллоу, занимались спортом и были амбициозны. Встречались почти каждый день, а через два месяца сняли квартиру в Южном Тель-Авиве. В те годы этот район ещё не походил на Гарлем. Мы поженились, когда я получил диплом, Наве оставалось учиться ещё полтора года. Тесть занимал руководящую должность на военном предприятии и у него были влиятельные друзья. Благодаря связям, меня приняли в известное архитектурное бюро, жена начала карьеру в государственной компании. Мы много работали не считаясь со временем,и не зря. Через год я самостоятельно вёл проекты, а ещё через три коллега предложил открыть своё дело. К тому времени и карьера супруги пошла в гору.

О горных лыжах я впервые услышал от компаньона. Если бы вы видели, с каким энтузиазмом Натан рассказывал о снежных пиках Андорры и Словакии. Когда наступила зима мы с другом отправились в Чехию, на популярный курорт. Неделя была насыщенной впечатлениями: удивительные пейзажи, интересные экскурсии, снежные склоны. Так, я  начал осваивать лыжный спорт.
 Собирался приобщить жену к этому виду отдыха, но тут произошло событие, которое отодвинуло на второй план все остальное. У нас родилась дочь, маленькая Шарон стала любимицей всей семьи.

 Отпуск в Шламдинге мы планировали давно, этот альпийский курорт знаменит великолепными трассами, ресторанами и фестивалями. Отель в старинном замке на вершине холма выглядел мрачным и загадочным. Мы проехали через арку из вулканического камня и оказались в вымощенном булыжником дворе. Стены узких коридоров украшали винтажные плакаты с изображениями достопримечательностей Австрии.

 В номере деревянные половицы, стрельчатые окна и кровать с балдахином.

 — Как интересно, — просто готовый сюжет для фильма.

 — Алла, иногда в жизни происходят события, которых не покажут в кино.
 Вечером нас ожидал приятный сюрприз — встреча с друзьями из Канады. Мы засиделись допоздна в баре, шутили и вспоминали студенческие годы.
Не знаю как это произошло, возможно всему виной встречный ветер и незнакомая трасса, но я не справился с управлением и упал. Скорая приехала быстро, так я оказался в Университетской клинике Зальцбурга. После осмотра врач сказал, что упал я неудачно: и для возвращения к прежней жизни понадобится много времени и терпения. Только через две недели мне разрешили  перелёт в сопровождении бригады медиков.

 А в Израиле операции и реабилитация, заново учился ходить. Это продолжалось долго, и в какой-то момент жена не выдержала и подала на развод. Спустя несколько лет я вернулся к любимой работе.

 — Сколько же вам пришлось пережить,— она положила свою ладонь на его руку.

 Нежный взгляд Аллы и слова поддержки пробудили чувства, которые Роберт усердно подавлял и проверял на прочность, — чувства, которые он привык контролировать, считая, что они ошибочны и опасны.

 — Как здорово, что мы оказались в одном вагоне поезда неожиданных встреч,— сказал он.

 Собеседница слегка улыбнулась и кивнула в ответ.

 — В четверг я позвоню,заберу вас с работы и поедем в Герцлию, прогуляемся по набережной, послушаем джаз.

 — Буду ждать звонка, Боб.

  Последний раз в Кирьят-Моцкине она была два месяца назад. Алла повернула на знакомый проспект и увидела, что его украшают молодые саженцы  акации и эвкалипта. Навстречу ей пробежала стайка малышей в карнавальных костюмах. У входа в парк играл молодой скрипач. На душе было легко и хотелось верить в чудеса.
 ___________________
  * Значит выходим на одной станции  — города-спутники Хайфы Кирьят-Моцкин и Кирьят-Бялик находятся по соседству.