БАЛЛАДЫ

БАЛ­ЛА­ДА О ШЕР­ЛО­КЕ ХОЛ­МСЕ, ДОК­ТО­РЕ ВАТ­СО­НЕ И МАЙ­ОРЕ ПРО­НИНЕ.

Лон­дон. Пол­день. Дождь с ту­маном.
Так­са дрем­лет под ди­ваном.
Ват­сон во­зит­ся с на­ганом
И под нос се­бе бур­чит
На из­люблен­ной ла­тыни:
Дес­кать, Холмс - не Па­гани­ни,
И Скар­латти от Пуч­чи­ни
Ни за что не от­ли­чит.

В это вре­мя Холмс нек­ста­ти
Из чех­ла дос­тал Ама­ти
И, усев­шись на кро­вати,
Стал пи­ликать ме­ну­эт;
В такт при­дав­ли­вал мат­рас он.
Тут при­ходит мис­сис Хад­сон:
"Мис­тер Холмс и мис­тер Ват­сон,
Ско­ро - час. Го­тов обед".

По­обе­дав, трес­нув вис­ки,
Так­су по­кор­мив из мис­ки,
Мол­ча, Холмс лис­та­ет спис­ки
Са­мых важ­ных сроч­ных дел:
"Ват­сон, вы на­ган соб­ра­ли?
Что-то, ви­жу, вы ус­та­ли.
Уга­да­ете ед­ва ли,
Что я вам ска­зать хо­тел".

И, пог­ла­живая так­су,
Так по­хожую на вак­су:
"Нам пись­мо приш­ло по фак­су
Из Рос­то­ва-на-До­ну.
Там чу­дак из Ли­вер­пу­ля
Биз­нес вёл. Его на­дули.
На мос­ту схва­тил он пу­лю
И тот­час по­шёл ко дну.

Не имея ар­гу­мен­тов,
Доп­ро­сили кон­ку­рен­тов.
Ад­во­кат сво­их кли­ен­тов
Из-под стра­жи уво­лок.
Ин­терпол раз­вёл ру­ками:
Суд, мол, куп­лен с пот­ро­хами.
Так что, Ват­сон, ход за на­ми,
Чтоб рас­пу­тывать клу­бок".

Кан­ды­ба­ет дней те­лега…
В груп­пе "Аль­фа и оме­га"
Их при­ветс­тву­ет кол­ле­га,
Под­полков­ник Лу­кина,
Внуч­ка ле­вого эсэ­ра,
Доч­ка ми­лици­оне­ра,
Грудь де­вято­го раз­ме­ра,
Но под­вижна и ум­на.

Не по­меш­кав ни ми­нуты,
Дес­кать, мы не лап­ти гну­ты,
В сыс­ке мы не ли­липу­ты
И без пы­ли на ушах,
К ли­вер­пуль­цу на квар­ти­ру
Едет по­казать ку­миру,
Что из­вестен все­му ми­ру:
"Нет вещ­до­ков. Вот вам - шах".

А в квар­ти­ре пах­нет стран­но.
Ко­жа сор­ва­на с ди­вана
И зи­яет, буд­то ра­на.
Холмс из­дал не­яс­ный звук.
Да, шмо­нали без опас­ки.
Вон рас­сы­пан­ные крас­ки,
Вон бу­тыль из-под "Фе­тяс­ки"
И раз­давлен­ный па­ук.

На по­лу ле­жит по­лов­ник,
На сто­ле - ма­тюж­ный слов­ник.
"Вот, то­варищ под­полков­ник,
Пос­мотри­те на пле­вок.
Плю­нул тот, кто две не­дели
Ел од­ни го­вяжьи кне­ли;
Тот, кто тер­пит еле-еле
Ге­мор­рой и стреп­то­кокк".

Ват­сон до­бав­ля­ет то­же:
"У не­го пры­щи на ко­же.
Рос­та сред­не­го, по­хоже.
Здесь о шкаф че­сал он лоб".
Холмс ки­ва­ет: "Ват­сон, бра­во!
А те­перь взгля­ните впра­во:
От оч­ков ле­жит оп­ра­ва
И по­ломан­ный лэп­топ.

Тут шер­стил бес­це­ремон­но
Не­бо­ящий­ся ОМО­На.
Сом­не­вать­ся нет ре­зона,
Те­невик из выс­ших сфер.
При­митив­ная афе­ра.
Он из ок­ру­женья мэ­ра.
Под­полков­ник, вот вам сфе­ра
Для при­нятья твёр­дых мер".

Лу­кина трёт паль­цем к но­су,
Нер­вно ку­рит па­пиро­су:
От гла­зас­тых не­ту сно­су,
Ведь раз­вя­жут узе­лок.
Ход от­ветный про­воро­нен.
Вот май­ор уп­ря­мый, Про­нин!
И к ана­лизу не скло­нен,
И весь хлам не уво­лок.

Вхо­дит Про­нин. Нос, как сли­ва.
На гос­тей взгля­нул спе­сиво:
"У ме­ня аль­тер­на­тива
Ва­шей вер­сии, мон шер.
Не счи­тай­те, что мы  ло­хи.
И не от­пускай­те вздо­хи
Ли­вер­пуль­ско­му прой­до­хе.
Объ­яв­ляю мат вам, сэр!

Ли­вер­пуль­цем очень лов­ко
Об­мозго­вана улов­ка.
А це­на ей - пол­литров­ка.
И не на­до - про пры­щи!
Бак­сы свис­тнул и - за мо­ре!
Где-то спря­тал­ся в оф­фшо­ре,
То ль в Со­доме, то ль в Го­мор­ре.
И ищи его, сви­щи.

В об­щем, де­ло - ши­то-кры­то…
Тру­па нет. И нет бан­ди­та.
А рос­сий­ская эли­та
Не от­даст вам па­хана.
Вот гля­жу я на Ев­ро­пу -
Всё у вас там че­рез жо­пу.
Ес­ли зав­тра быть по­топу,
Вам же пер­вым - и ха­на.

Так не на­до вы­ше цен­за
Вам ко­сить под экс­тра­сен­са.
Ведь ис­черпан весь до пен­са
К вам до­верия кре­дит".
Лу­кина ку­са­ет губ­ку
И раз­гла­жива­ет юб­ку.
Холмс рас­ку­рива­ет труб­ку.
Ват­сон ухо те­ребит.

Не для Хол­мса на­ши коч­ки.
А май­ор, без про­волоч­ки,
Там, где на­до, ста­вя точ­ки,
Дру­желюб­но го­ворит:
"Для ус­пе­хов в жиз­ни лич­ной,
Вот вам ящи­чек  "Сто­лич­ной".
При по­ез­дке заг­ра­нич­ной
Заг­ля­ну на Бей­кер-Стрит".

Лу­кина под­хо­дит то­же
Заг­рустив­шая, по­хоже,
И с му­раш­ка­ми по ко­же
(Под мун­ди­ром не ви­дать)…
Холмс, сто­ящий с нею ря­дом,
Грудь ей свер­лит жад­ным взгля­дом,
На­пол­няя слад­ким ядом
Под­полков­ни­чую стать.

Так за­кон­чи­лась до сро­ка
Та рос­сий­ская мо­рока,
Где для сы­щика-про­рока
Был  "глу­харь", ни дать, ни взять.
Так что Холмс су­мел про­верить,
Что Рос­сию не по­херить
И ар­ши­ном не из­ме­рить,
И умиш­ком не по­нять.

БАЛ­ЛА­ДА О ЧЕЛ­КА­ШЕ   

Как-то раз в од­ной сто­лице
Не­замуж­ние де­вицы,
Но - ца­рицы­на род­ня,
Вмес­те с ба­бой Ба­бари­хой,
Злой-през­лой, но ти­хой-ти­хой,
Гре­лись в кух­не у ог­ня.

Это ж на­до так слу­чить­ся,
Что сес­три­ца их - ца­рица!
Хо­дит в царс­твен­ном вен­це!
Но сес­три­ца не за­была,
Их обе­их приг­ла­сила
По­селить­ся  во двор­це,

Чтоб од­на бы­ла пор­тни­хой,
А дру­гая - по­вари­хой.
И зар­пла­та - будь здо­ров!
В об­щем, родс­твен­ные свя­зи
Воз­несли из гря­зи в кня­зи
Без­застен­чи­вых ко­ров.

Но ца­рицы­ны сес­три­цы,
Вид­но, стре­ляные пти­цы,
Не те­ря­ют вре­мя зря:
То при лю­дях, без опас­ки,
Царь-Сал­та­ну стро­ят глаз­ки,
То спот­кнут­ся о ца­ря.

Но нап­расны их ста­ранья,
Царь на де­вок - ноль вни­манья,
И тем са­мым  их до­пёк.
И они, от страс­ти тая,
Злость свою, как мяч ка­тая,
Раз­ду­ва­ют уго­лёк.

"Вот сул­тан гос­тил не­дав­но.
Двес­ти жён! И всех … ис­прав­но.
Сра­зу вид­но, что - сул­тан!
Наш-то смог бы без ог­ласки
Дать и нам нем­но­го лас­ки.
Так ведь - нет! Вот - ис­ту­кан!"

Дев­ки эти, в са­мом де­ле,
Так без­божно об­нагле­ли,
Что ра­ботать не хо­тят.
И Сал­тан для их по­чина
Уж не царь и не муж­чи­на…
В об­щем, пол­ный шах и мат.

И не шат­ко, и не вал­ко
Вре­мя шло. И тут га­дал­ка
Свой рас­ки­нула пась­янс:
"Дев­ки, сбу­дет­ся ед­ва ли
То, что кар­ты по­каза­ли,
Но, хоть есть пос­ледний шанс.

По­быс­трей Сал­та­на спла­вить,
А же­ну его ос­ла­вить
И соз­дать ажи­отаж.
А ког­да Сал­тан вер­нётся
И с ца­рицей раз­ве­дёт­ся,
Вот тог­да он бу­дет ваш".

Дев­ки, быв­шие в пе­чали,
От вос­торга за­виз­жа­ли…
Но ку­да ца­ря спих­нуть?
Тут с не­бес упал по­дарок:
Не вер­ну­ли долг - сто ма­рок!
Царь за­бегал буд­то ртуть.

Быс­тро  рать свою сзы­ва­ет.
Дол­жни­ков он по­кара­ет!
И не даст се­бя на­дуть.
Го­рячо об­нял ца­рицу,
На ко­ня и - за гра­ницу.
До вра­гов не бли­зок путь.

Ра­зоб­равшись с дол­жни­ками,
Три те­леги с сун­ду­ками
Он до­мой к се­бе ве­зёт.
Тут ку­зен из Та­рас­ко­на,
Тар­та­рен, ли­шил­ся тро­на
И по­мочь его зо­вёт.

Царь Сал­тан - за спра­вед­ли­вость!
Про­явил, ко­неч­но, жи­вость.
Всю Ев­ро­пу прос­ка­кал:
Од­но­му вер­нул ко­рону,
У дру­гого от­нял дон­ну
И лю­бов­ни­ку от­дал.

Так два го­да про­лете­ли,
Как си­бир­ские ме­тели…
Царь - в об­ратный путь чуть свет.
Тут в пы­ли го­нец из до­ма
И, всо­сав бу­тыл­ку ро­ма,
По­да­ёт ему па­кет.

Царь чи­та­ет, бро­ви хму­рит,
Са­мок­рутку нер­вно ку­рит,
За­боле­ла, знать, ду­ша.
От­пустил гон­ца ли­хого,
Гром­ко кли­чет ча­сово­го:
"По­зови-ка Чел­ка­ша!"

Вхо­дит трез­вый до ико­ты
Пом­комв­зво­да треть­ей ро­ты
Стар­ший пра­пор­щик Чел­каш.
Он, при всём его ве­зенье,
Пь­янь в чет­вёртом по­коленье,
Жут­кий баб­ник и ал­каш.
Но - от­ва­жен, ока­ян­ный!
Будь хоть трез­вый или пь­яный,
В дра­ке черт ему не брат.
А хи­тёр!.. Ну, чис­тый дь­явол!
И нас­тырнее, чем Савл;
В миг соп­рёт во­рота в ад.

Но се­год­ня трезв при­мер­но,
Что сов­сем не ха­рак­терно.
И подс­три­жен, и поб­рит.
Эдак звяк­нул ор­де­нами
И Сал­та­на ест гла­зами.
Царь ему и го­ворит:

"Ну, так вот, мой друг, пе­хота,
Есть пись­мо от доб­ро­хота.
Гнал го­нец на всех ры­сях.
Я ко­торый год на фрон­те,
То у ля­хов, то в Пь­емон­те,
А ца­рица … на сно­сях!

Вот те­бе при­каз ко­рот­кий:
Взять в кап­тёрке ящик вод­ки
И за­кус­ки на два дня,
И не­мед­ленно в сто­лицу.
Там  про­веда­ешь ца­рицу,
Из­вестишь по­том ме­ня".

Пов­то­рять ему не на­до.
Взял, что ве­лено, со скла­да.
Чтоб быс­трей, взял двух ко­ней…
И в сто­лице - ров­но к сро­ку.
Ко двор­цу подъ­ехал сбо­ку.
С бу­гор­ка оно вид­ней.

Де­ло к но­чи. Глядь, ца­рица
Выш­ла в сад. Ви­дать, не спит­ся.
Ря­дом … что за черт!.. Сул­тан!..
И ца­рицу об­ни­ма­ет.
Та же лас­ки при­нима­ет.
Ах, ты бе­сов ба­сур­ман!

На­до вы­яс­нить всё сроч­но,
Чтоб до­несть ца­рю всё точ­но.
В сад Чел­каш про­лезть спе­шит.
У пру­да в кус­ты впол­за­ет,
Ви­дит, ле­бедь под­плы­ва­ет
И ти­хонь­ко го­ворит:

"Не пу­гай­ся, во­ин сме­лый.
Что ска­жу те­бе, то де­лай.
За фон­та­ном схо­ронись.
Царь пос­лал те­бя к ца­рице,
Но та­кое здесь тво­рит­ся!..
Рас­ска­жу те­бе. Дер­жись!..

Тут пор­тни­ха с по­вари­хой,
С свать­ей ба­бой Ба­бари­хой
Страш­ный за­говор пле­тут.
Тя­нут в сеть го­луб­ку на­шу,
ЛСД ме­ша­ют в ка­шу,
Ну, а в борщ га­шиш кла­дут.

Так зом­би­ру­ют бед­няжку!..
Прев­ра­тить хо­тят в бу­каш­ку
И ско­рее по­губить.
Шеп­чут, си­дя у за­бора,
Буд­то бу­дут они ско­ро
Из ца­ря ве­рёв­ки вить.

От нар­ко­тиков ца­рица
Без при­чины ве­селит­ся.
А сес­три­цы, вот на­род!..
К ней сул­та­на приг­ла­сили.
Змей сей­час жи­вёт на вил­ле
И с ца­рицей шаш­ни вь­ёт.
Час­то пол­дни­чать в бе­сед­ку
Он её вле­чёт, как в клет­ку.
Там ре­кой те­чёт "Кли­ко"...
А ца­рица всё хо­хочет
И, ви­дать, час­тень­ко хо­чет.
До бе­ды не да­леко.

Ба­сур­ман хи­тёр из­рядно
И одет всег­да на­ряд­но.
Обе­ща­ет рай зем­ной
И в ко­торый раз бо­жит­ся,
Что кра­сави­ца-ца­рица
Бу­дет стар­шею же­ной".

И близ­ка уда­ча, вро­де,
Но тер­пенье на ис­хо­де
У сул­та­на. А, ведь, крут!
И ус­та­лость, и ис­то­ма…
От ЧП, что бы­ло до­ма,
Кош­ки на ду­ше скре­бут.

Про ЧП и вспом­нить жут­ко.
Буд­то это чья-то шут­ка.
Го­род ото­ропь взя­ла! -
Вдруг в пор­ту всплы­ла под­лодка,
Как ог­ромная се­лёд­ка,
И к при­чалу по­дош­ла.

Вот на руб­ке люк от­крыл­ся
И  "Ве­сёлый Род­жер"  взвил­ся...
Ну, зак­ру­чена спи­раль!
Че­рез люк, как из под­ва­ла,
Выш­ли трид­цать три ам­ба­ла
И нап­ра­вились в се­раль.

Там  их стар­ший ев­нух встре­тил,
Без­бо­род и рыж, и све­тел,
И за ви­зирем пос­лал.
Тот с гос­тя­ми ос­то­рожен,
Саб­лю вы­тащил из но­жен
И по­вёл в при­ём­ный зал.

"Кто та­кие и от­ку­да?
Что за лод­ка? Что за чу­до?
Что вам на­доб­но у нас?"
"Слух в пе­чати и в эфи­ре,
Что га­рем ваш - луч­ший в ми­ре.
Мож­но ль гля­нуть? Толь­ко раз.

Мы по внут­ренне­му дол­гу
Пат­ру­лиру­ем по­дол­гу.
Сте­режём  зем­ную ось.
Ко­ман­дир наш из Да­нан­га,
Ка­питан вто­рого ран­га
Не­мо. Слы­шали, не­бось.

Вот по­дар­ки вам: опа­лы,
Чёр­ный жем­чуг и ко­рал­лы.
А ал­маз зо­вёт­ся - "Дож".
"Вход в га­рем под стра­хом смер­ти
Зап­ре­щён. Вы мне по­верь­те.
Да­же я ту­да не вхож".

Гла­дя  "До­жа" ос­то­рож­но:
"Но рис­кнуть, по­жалуй, мож­но.
Толь­ко, ти­хо. Не шу­меть.
Че­рез час сул­тан вер­нётся,
Объ­ез­жа­ет ино­ход­ца.
Так что, на­доб­но ус­петь".

Ви­зирь с ев­ну­хом де­жур­ным
Под­ве­ли гос­тей к ажур­ным
Створ­кам  ко­ван­ных во­рот,
Дав взгля­нуть, как об­на­жёны,
И на­лож­ни­цы, и жё­ны
С пень­ем во­дят хо­ровод.

Тут стар­шой ска­зал уч­ти­во:
"До че­го же там кра­сиво!
Дай вой­ти, вель­мож­ный пан".
"Нет! Нель­зя. Я зап­ре­щаю.
Луч­ше выпь­ем вмес­те чаю,
Да и вы­курим каль­ян".

И до­бавил, что хай­да­ром
На­чал служ­бу и не да­ром
Ест ка­зён­ные хар­чи.
Но ему на том ак­корде
Так от­ве­сили по мор­де!..
Ев­нух тут же сдал клю­чи.

Так у ка­пита­на Не­мо
По­яви­лись из га­рема
Трид­цать пять кра­савиц-звёзд…
Лод­ка в юж­ном нап­равленье
Шла в над­водном по­ложенье,
Ос­тавляя пен­ный хвост.

В тот же день сул­тан взбе­шён­ный,
За прос­ту­пок со­вер­шённый
Ев­ну­ха ве­лел рас­пять.
Жад­ный ви­зирь, как ни пла­кал,
Всё же был по­сажен на кол.
Но … на­лож­ниц не дог­нать.

Что­бы как-ни­будь за­быть­ся,
Ох­му­рял сул­тан ца­рицу.
Воз­буждал в се­бе ку­раж.
И вот тут-то, вот те на­те,
Не­ожи­дан­но, нек­ста­ти,
По­яв­ля­ет­ся Чел­каш.

И с пок­ло­ном: "Свет-ца­рица,
Царь Сал­тан до­мой стре­мит­ся.
Да и ты ску­ча­ешь, чай.
Он раз­де­лал­ся с вра­гами
И сю­да при­будет дня­ми.
Так что, ми­лая, встре­чай".

Тут сул­тан за­вол­но­вал­ся:
"Кто та­кой? От­ку­да взял­ся?
Как пос­мел сю­да вой­ти?"
А ца­рица встре­пену­лась
И как буд­то бы прос­ну­лась:
"Ах, ты, гос­по­ди, прос­ти!

А сул­тан? От­ку­да взял­ся?
И на что сул­тан мне сдал­ся?
Я ж Сал­та­нова же­на!"
И к сул­та­ну под­бе­жала:
"Я же Вас не приг­ла­шала.
Так ка­кого же рож­на?"

Но сул­тан тут на­чал злить­ся:
"Зва­ли Ва­ши же сес­три­цы,
Что­бы  я Вас в жё­ны взял.
За­гова­рива­ли зу­бы,
Мол, Сал­та­ну Вы не лю­бы,
Мол, Сал­тан от Вас сбе­жал.

Ну, а ес­ли это вра­ки,
То об­манщи­цы - со­баки!
Чтоб мне с мес­та не сой­ти!"
А ца­рица: "Мы и са­ми
Раз­бе­рём­ся с чу­деса­ми.
Вам - счас­тли­вого пу­ти!

Во дво­ре Вас ждут мю­риды.
По­забудь­те все оби­ды.
Вот пре­зент: пла­точек мой
И пер­ча­точ­ка  из зам­ши".
Так, не со­лоно хле­бам­ши,
Пос­ка­кал сул­тан до­мой.

А сес­три­цы вспо­лоши­лись,
С Ба­бари­хой сго­вори­лись
Оду­рачить Чел­ка­ша.
В вод­ку мес­тно­го раз­ли­ва
Вли­ли три бу­тыл­ки пи­ва.
В об­щем, сде­лали  "ер­ша".

И, на тра­пезу явив­шись,
Свет-ца­рице пок­ло­нив­шись,
Ста­вят пе­ред Чел­ка­шом.
От не­го усев­шись спра­ва,
Раз­ме­шали ту от­ра­ву
По­золо­чен­ным ков­шом.

Тот им дру­жес­ки ки­ва­ет,
Щи да ка­шу уми­на­ет
И хле­ба­ет всё под­ряд.
Пь­ёт уже чет­вёртый ков­шик,
Для не­го по­доб­ный  "ёр­шик"
Всё рав­но, что ли­монад.

Пос­ле ки­селя из клюк­вы
И за­саха­рен­ной брюк­вы
На сун­дук Чел­каш вско­чил
И сес­триц, хит­рюг и свод­ниц,
Ин­три­ганок и не­год­ниц,
В пять ми­нут ра­зоб­ла­чил.

А пор­тни­ха с по­вари­хой,
С свать­ей ба­бой Ба­бари­хой
Вдруг под­ня­ли страш­ный вой,
Что Чел­каш агент ба­вар­ский…
А ца­рица им по-цар­ски:
"Что­бы с глаз мо­их до­лой!"

И ве­лит, не­мед­ля, слу­гам
Дать пле­тей всем трём под­ру­гам.
Пусть рас­пла­тят­ся за блажь.
Для ис­ко­рененья фаль­ши
Отос­лать ку­да по­даль­ше.
Чтоб про­верил всё Чел­каш.

И Чел­каш, ли­хой слу­жака,
Чтоб не цац­кать­ся, од­на­ко,
По­садил всех трёх на цепь.
И ве­лел ца­рёвым слу­гам
Зап­ря­гать те­легу цу­гом,
Гнать за го­ры, лес и степь.

Чтоб осен­нею по­рою
За  Ку­дыки­ной  го­рою
Бы­ли бро­шены од­ни.
И в да­лёкой глу­хома­ни,
Злясь и с фи­гою в кар­ма­не,
Дни за­кон­чи­ли они.

Так пор­тни­ху с по­вари­хой,
Вмес­те с ба­бой Ба­бари­хой
Он пос­лал в та­кую даль,
Что ког­да ту­да поп­рёшь­ся,
То за год не обер­нёшь­ся.
Ну, да это - так. Де­таль.

Толь­ко он за­шёл к ца­рице,
Та не мо­жет нах­ва­лить­ся,
Что из­влёк её из пут;
Дес­кать, не­ту дел чу­дес­ней…
Вдруг - дру­жина с гром­кой пес­ней.
Царь Сал­тан уж тут как тут.

Он дру­жину гнал не­щад­но,
Сер­дце ма­ялось из­рядно.
Чел­ка­ша он ждать не мог.
Крик­нул: "Рас­пря­гай, ге­рои!"
И в ца­рицы­ны по­кои
По­бежал, не чуя ног.

Ра­зоб­равшись в том, что бы­ло,
Как из­жи­та злая си­ла,
Он соб­рал боль­шой со­вет.
И, чтоб всем по­нят­но ста­ло,
Дол­го чис­тил всем су­сала.
Дес­кать, бди­тель­нос­ти нет.

Стра­жу всю при той на­кач­ке
При­ковать гро­зил­ся к тач­ке,
Но, ума­яв­шись, ос­тыл.
Чел­ка­шу же пос­ле спо­ра
Он прис­во­ил чин май­ора
За ре­шитель­ность и пыл.

По­велел го­товить ужин,
Звать на ужин тех, кто ну­жен.
Сам, по­ка что, при­мет душ.
Ведь но­сил­ся по Ев­ро­пе,
Буд­то вол­ны при по­топе,
Заб­ре­дал в та­кую глушь!

Пос­ле ду­ша шёл в свет­ли­цу,
Где лас­кал свою ца­рицу:
"Сколь не ви­делись, мой свет!
Вот ал­ма­зы для ко­роны,
Из Па­рижа пан­та­лоны
И гра­нато­вый брас­лет".

Ну, а тра­пез­ной все  в сбо­ре.
Царь при­шёл с ца­рицей вско­ре.
Ви­ночер­пий - на пос­ту.
Под ша­фэ Чел­каш вва­лил­ся
И, икая, из­ви­нил­ся.
Вых­лоп - ров­но на вер­сту.

Но служ­бист не­за­уряд­ный
И на нём мун­дир па­рад­ный
При звез­де и па­лаше.
Так по ца­рево­му пла­ну,
Он наз­на­чен к ба­сур­ма­ну,
Как во­ен­ный ат­та­ше.

Ви­ночер­пий де­ло зна­ет,
Всем усер­дно под­ли­ва­ет.
Царь под­ми­гива­ет, мол,
Всё на май­сен­ской по­суде!..
На боль­шом тро­фей­ном блю­де
Ста­вят ле­бедя на стол.

Тут пол­ковник стал хва­лить­ся:
"Два ча­са, как эту пти­цу,
Что та­илась у пру­да,
Мы с нач­шта­ба  подс­тре­лили".
Царь ве­лит, чтоб всем  на­лили:
"Да. Стрел­ки вы - хоть ку­да!

Ле­бедей у нас, ведь, не­ту.
Вре­мя - к осе­ни, не к ле­ту…
Раз­го­рел­ся ап­пе­тит".
Тут Чел­каш, хоть и  "под га­зом",
Всех об­во­дит стро­гим гла­зом
И Сал­та­ну го­ворит:

"Го­сударь, ведь эта пти­ца
Не шпи­он из-за гра­ницы.
Тут да­лёко до гра­ниц.
То ж она мне под­ска­зала,
Что тог­да с ца­рицей ста­ло,
И про за­говор сес­триц.

По­мога­ла мне со­ветом.
Так за что ж её - дуп­ле­том?
Нам - под вил­ки и но­жи.
Ведь она спас­ла ца­рицу,
На­шу ра­дость-го­луби­цу.
Го­сударь, от­веть. Ска­жи".

Царь Сал­тан раз­вёл ру­ками:
"Ка­бы зна­ли, ка­бы са­ми.
Ле­бедь к жиз­ни не вер­нёшь.
Ле­бедь эту жал­ко шиб­ко.
Смерть - слу­чай­ная ошиб­ка,
Так, за здо­рово жи­вёшь".

Так как гос­ти зах­ме­лели,
То и ле­бедь быс­тро съ­ели.
Им, гос­тям, не ве­дом стыд.
Ни Чел­каш, и ни ца­рица
Не дот­ро­нулись до пти­цы.
Толь­ко пла­кали нав­зрыд.

На та­кой пе­чаль­ной но­те,
Зная, что и вы всплак­нё­те,
За­вер­шаю свой рас­сказ,
Где всё - прав­да, без на­вета…
Но на­шёл­ся, кто всё это
На­зыва­ет - пе­рев­раз.