АДАПТАЦИЯ

Ещё на той сто­роне оке­ана мы бы­ли под­ко­ваны мно­жес­твом со­ветов: «Бе­рите с со­бой толь­ко ан­глий­ский», «Не де­лай­те ско­ропа­литель­ных вы­водов об уви­ден­ном» и т. д. и т. п., ко­торые ока­зались аб­со­лют­но вер­ны­ми и по­лез­ны­ми. Бы­ли и со­веты по вжи­ванию в но­вое бы­тие, ос­но­ван­ные на лич­ном опы­те их да­ющих.

В при­нима­ющей ор­га­низа­ции мы прош­ли все­воз­можные кон­суль­та­ции и со­бесе­дова­ния. Да­ма с го­лыми пле­чами, по­лурас­кры­тыми гру­дями и ого­лён­ны­ми ик­ра­ми (и это – о, ужас! – на ра­боте) уси­лен­но пы­талась по­мочь нам тру­до­ус­тро­ить­ся убор­щи­ками, ра­бот­ни­ками по ухо­ду за боль­ны­ми и ста­рика­ми или стать ины­ми про­фи по­доб­ной ква­лифи­кации.

Вско­ре мы уже ус­пешно раз­во­зили рек­ла­му и вни­матель­но приг­ля­дыва­лись к мес­тно­му бы­ту.

Чуть поз­же наш­ли бо­лее под­хо­дящую ра­боту са­мос­то­ятель­но. И вот, ка­кое-то вре­мя пот­ру­див­шись, не­ожи­дан­но по­луча­ем от су­пер­вай­зе­ра приг­ла­шение встре­тить Но­вый год... в кру­гу его семьи.

Ник – так зва­ли су­пер­вай­зе­ра – сам из ан­глий­ско­го Ман­честе­ра, же­нил­ся в США на ин­ди­ан­ке. От это­го бра­ка у них рос­ла зла­тово­лосая и тем­ногла­зая доч­ка.

Пред­ло­жение бы­ло при­нято с бла­годар­ностью. Я пок­ри­вил бы ду­шой, не приз­навшись, что пред­сто­ящий ви­зит выз­вал у нас не­кото­рое за­меша­тель­ство. Как об­щать­ся без зна­ния ан­глий­ско­го?.. Как нам луч­ше одеть­ся?.. Что при­нес­ти в по­дарок хо­зя­евам?.. Пос­ле энер­гичных кон­суль­та­ций со все­ми, кто счи­тал се­бя в по­доб­ных воп­ро­сах ком­пе­тен­тным (а та­ких всег­да ока­зыва­ет­ся боль­шинс­тво), мы при­няли ре­шение: одеть­ся скром­но, но со вку­сом; же­не быть с ми­нималь­ны­ми ук­ра­шени­ями; боль­ше слу­шать, чем го­ворить. А в ка­чес­тве по­дар­ков при­нес­ти из рус­ско­го ма­гази­на тра­дици­он­ные торт, бу­тыл­ку со­вет­ско­го шам­пан­ско­го и цве­ты. Па­мятуя мно­голет­ний опыт праз­дно­вания в гос­тях, где всег­да ло­мились сто­лы со вся­кой вкус­ня­тиной, мы от­пра­вились встре­чать Но­вый Год, ни­чего не по­ев.

На по­роге при­ветс­тво­вал Ник. В спор­тивных брю­ках, пу­зырив­шихся на ко­ленях, по­линяв­шей май­ке и в бе­лых нос­ках. По­одаль сто­яла его же­на Сь­юзен в шор­тах и её сес­тра в не­оп­ре­делён­ной одеж­де. Все они с ин­те­ресом рас­смат­ри­вали «этих рус­ских»: ме­ня в италь­ян­ском кос­тю­ме с гал­сту­ком, мою же­ну во фран­цуз­ском ди­зай­нер­ском кос­тю­ме, а се­рёж­ки и па­ру ко­лечек на ней Сь­юзен с сес­трой да­же ощу­пали.

На­ши по­дар­ки ни­како­го впе­чат­ле­ния не про­из­ве­ли: торт ос­тался в при­хожей на тум­бочке, шам­пан­ское – на сто­ле в ма­лой гос­ти­ной, а цве­ты моя же­на собс­твен­но­руч­но пос­та­вила в под­вернув­шу­юся ва­зу и на­лила во­ды. По край­ней ме­ре, не за­вянут.

Нас приг­ла­сили в гос­ти­ную. Там сто­яла боль­шая хо­рошо ук­ра­шен­ная ёл­ка и си­дели на со­фе, крес­лах и прос­то на по­лу че­ловек двад­цать гос­тей, впе­рив­ших взор в те­леви­зор, где по­казы­вали аме­рикан­ский фут­бол. Сре­ди них бы­ло нес­коль­ко мо­их кол­лег, ко­торые бур­но нас при­ветс­тво­вали: с объ­яти­ями и тра­дици­он­ным воп­ро­сом: «How are you?». Мы да­же не за­мети­ли, как у нас в ру­ках ока­залось по бо­калу шам­пан­ско­го. Мы по­чувс­тво­вали се­бя не­лов­ко в сво­ей офи­ци­аль­ной одеж­де – все ос­таль­ные ведь бы­ли оде­ты под стать хо­зя­евам.

Уже по­том до­води­лось мне бы­вать с Ни­ком на офи­ци­аль­ных при­ёмах, и на нём был прек­расный ан­глий­ский кос­тюм. А на том пред­но­вогодье... Не ве­дали мы тог­да, что для аме­рикан­цев этот праз­дник – преж­де все­го от­дых, рас­ко­ван­ность...

Оче­ред­ной урок для нас!

Ров­но в пол­ночь хо­зя­ева пе­рек­лю­чили те­леви­зор на нью-й­орк­скую прог­рамму. Рёв тол­пы, на эк­ра­не – па­да­ющий зна­мени­тый шар, вот тут-то все мы под­ня­ли бо­калы: с Но­вым Го­дом!..

Же­ла­ющих хо­зя­ин приг­ла­сил спус­тить­ся в бар с ог­ромным вы­бором го­рячи­тель­ных на­пит­ков. Но нам не до то­го – ку­шать же хо­чет­ся. Или хо­тя бы за­кусить... Но в ка­чес­тве за­кус­ки – со­лёные ореш­ки, вся­кие чип­сы, со­ки и под­кра­шен­ная со­да.

А же­лудок иг­рал марш…

На том праз­дник и окон­чился. Мож­но разъ­ез­жать­ся по до­мам.

Вер­нувшись око­ло ча­са но­чи к се­бе, па­мятуя, что «как встре­тишь – так и про­ведёшь», мы, ис­пу­гав­шись, пос­пе­шили вы­пить «прок­лять­ем зак­лей­мён­ную».

Да за­кусить икор­кой. Да тра­дици­он­ным са­лати­ком оливье. Да се­лёдоч­кой под шу­бой, ку­рино-го­вяжь­им хо­лод­цом и про­чее, про­чее, про­чее…

По­хоро­шело.

Вот это – по-на­шен­ски!

...В про­цес­се сво­ей адап­та­ции мы ещё дваж­ды нас­ту­пали на те же граб­ли, но сде­лали-та­ки на­веки вы­вод: пе­ред здеш­ни­ми party ни­ког­да не за­бывай про хо­роший breakfast, lunch or dinner. А ина­че – от­ку­да си­лы, что­бы на том party с бо­калом хо­роше­го ка­лифор­ний­ско­го ви­на да с ум­ным ви­дом пе­рехо­дить от груп­пы к груп­пе и го­ворить, го­ворить, го­ворить…