СЕТЬ

All in all it's just another brick in the Wall.

Pink Floyd.

Сол­нце под­ня­лось уже дос­та­точ­но вы­соко, и пас­са­жиры, на­ходя­щи­еся в ле­вой по­лови­не са­лона ав­то­буса, из­ны­ва­ют под его жар­ки­ми лу­чами. Ав­то­бус же, по­качи­ва­ясь на ста­рых рес­со­рах и дре­без­жа на вы­бо­инах в ас­фаль­те, не­тороп­ли­во про­дол­жа­ет свой путь.

Я стою в се­реди­не са­лона и, как и все в этот и­юль­ский день, еду вро­де как без осо­бой це­ли, но это толь­ко ка­жет­ся. В по­луто­ра мет­рах от ме­ня де­вуш­ка, до­воль­но сим­па­тич­ная, и мы с ней как буд­то нез­на­комы, хо­тя это не так.

Пер­вый раз я уви­дел её в уни­вер­си­тете нес­коль­ко ме­сяцев на­зад. Она по­дош­ла ко мне в пе­реры­ве и ска­зала: "Пой­дём со мной. Нам на­до по­гово­рить".

- Но…

- Не за­давай воп­ро­сов. Прос­то пой­дём.

Весь­ма за­ин­три­гован­ный, я пос­ле­довал за ней. Она при­вела ме­ня в ка­кую-то ком­на­ту на чет­вёртом эта­же, за­тесав­шу­юся меж­ду дву­мя а­уди­тори­ями - я ни­ког­да не за­мечал её преж­де. Вой­дя внутрь, я вре­зал­ся в ка­кой-то пред­мет, ко­торый не за­мед­лил упасть с де­ревян­ным сту­ком. Ког­да гла­за при­вык­ли к тем­но­те, ока­залось, что это стул, ко­торых в этой не­боль­шой ком­на­те бы­ло це­лых три.

- Мо­жешь при­сесть, ес­ли хо­чешь, - ска­зала де­вуш­ка, - хо­тя на­дол­го я те­бя не за­дер­жу.

- В чём во­об­ще де­ло? За­чем ты ме­ня сю­да при­вела? - спро­сил я.

- Это единс­твен­ная эк­ра­ниро­ван­ная ком­на­та в зда­нии, а нам на­до по­гово­рить.

- Эк­ра­ниро­ван­ная? Но от че­го?

- Это­го я по­ка те­бе ска­зать не мо­гу. Луч­ше от­веть мне, мо­жешь ли ты при­пом­нить хо­тя бы од­но со­ци­аль­ное пот­ря­сение или прос­то про­яв­ле­ние не­доволь­ства ка­ким-ли­бо ре­шени­ем влас­тей в пос­ледние го­ды?

- Но к че­му это?..

- Прос­то от­веть.

- Хо­рошо… По­жалуй, нет… Нет, не мо­гу при­пом­нить.

- А час­то ли по­пада­ют­ся те­перь скан­даль­ные кни­ги или статьи? По­лити­чес­ки скан­даль­ные.

- Нет. Я бы ска­зал, во­об­ще не по­пада­ют­ся.

- А по­чему так? По­чему в стра­не от­сутс­тву­ет про­тест? По­думай над этим, от­вет на по­вер­хнос­ти.

- Хо­рошо, я по­думаю. Но что…

- Не на­до воп­ро­сов. Прос­то по­думай. Ес­ли что-ни­будь на­дума­ешь, при­ходи зав­тра в де­вять ве­чера к бе­сед­ке на на­береж­ной. И ещё: ни­кому не го­вори о на­шем раз­го­воре.

Поп­ро­щав­шись, де­вуш­ка уш­ла, я же поб­рёл на лек­цию в нес­коль­ко рас­се­ян­ном сос­то­янии ду­ха. В рит­ме уни­вер­си­тет­ско­го дня наш раз­го­вор с де­вуш­кой был вы­тес­нен дру­гими мыс­ля­ми, но, как ока­залось, он прос­то на вре­мя за­лёг на дно соз­на­ния, что­бы к ве­черу сно­ва всплыть на по­вер­хность.

Сей­час же ста­рый ав­то­бус не­ук­лю­же при­чали­вал к ос­та­нов­ке. В са­лон заш­ли два че­лове­ка и сра­зу же нат­кну­лись на кон­дукто­ра. По­ка они су­дорож­но ша­рили в кар­ма­нах в по­ис­ках ме­лочи, две­ри зак­ры­лись, и ав­то­бус тро­нул­ся, дро­жа от стра­ха пе­ред пред­сто­ящим дол­гим подъ­ёмом на мост. На­шей це­ли по-преж­не­му не бы­ло вид­но.

Де­вуш­ка и наш с ней стран­ный раз­го­вор не шли у ме­ня из го­ловы весь ве­чер и доб­рую часть но­чи. Но как толь­ко я на­чинал ду­мать о пред­ме­те раз­го­вора, слов­но сте­на вы­рас­та­ла на пу­ти мо­их мыс­лей и сво­рачи­вала их в сто­рону. В ито­ге, я ус­нул лишь под ут­ро с твёр­дым ре­шени­ем от­пра­вить­ся зав­тра в де­вять к бе­сед­ке.

Учеб­ный день и пос­ле­довав­шие за ним нес­коль­ко ча­сов ожи­дания по­каза­лись мне веч­ностью. Од­на­ко ре­шение ид­ти уже не бы­ло та­ким твёр­дым, как на­кану­не ночью - ещё с ут­ра по­пол­зли сом­не­ния в це­лесо­об­разнос­ти это­го пос­тупка. Но всё же, от­ме­тя в сто­рону все кон­трар­гу­мен­ты вро­де то­го, что в этот мо­роз­ный вь­юж­ный фев­раль­ский ве­чер я толь­ко зря по­теряю вре­мя, не най­дя на на­береж­ной ни де­вуш­ки, ни да­же бе­сед­ки, в во­семь ча­сов я одел­ся по­теп­лее и вы­шел из до­ма. Дой­дя до ос­та­нов­ки, я поч­ти сра­зу ос­та­новил мар­шрут­ное так­си, по­это­му на на­береж­ной я был уже в пол­де­вято­го.

На­береж­ная встре­тила ме­ня мо­розом и ле­дяным вет­ром с Вол­ги, бро­сав­шем в ли­цо при­гор­шни сне­га, обиль­но сы­пав­шие с не­бес. Ме­тели с мо­розом под трид­цать - боль­шая ред­кость в на­ших кра­ях, и, по­хоже, ник­то кро­ме ме­ня не ре­шил­ся вый­ти из до­ма в та­кую по­году - на на­береж­ной не бы­ло ни ду­ши.

Бе­сед­ка, ког­да я до неё доб­рался, ока­залась по ко­лено за­сыпа­на сне­гом, и я не на­шёл ни­чего луч­ше, кро­ме как, на­тянув шарф до са­мых глаз, ме­рить ша­гами прос­транс­тво пе­ред ней, то и де­ло пог­ля­дывая на сра­зу за­поте­вав­шие на мо­розе ча­сы. Без пя­ти де­вять ме­ня про­била дрожь, без двух, убе­див­шись в тщет­ности сво­ей за­теи, я уже по­думы­вал, как луч­ше до­бирать­ся до­мой, ров­но в де­вять приш­ла де­вуш­ка. Она вне­зап­но по­яви­лась из тем­но­ты вь­юги сна­чала лишь тенью де­вуш­ки в тём­ной дуб­лёнке и шап­ке, но че­рез нес­коль­ко ша­гов уже не воз­ни­кало сом­не­ний в её ре­аль­нос­ти. Пе­рек­ри­кивая ве­тер, она ска­зала, что не сом­не­валась в том, что я при­ду, и поп­ро­сила сле­довать за ней. Я мол­ча под­чи­нил­ся, уже не спра­шивая, ку­да мы опять пой­дём, прос­то опа­са­ясь наб­рать пол­ный рот сне­га, ведь для то­го, чтоб хоть что-то ска­зать, не­об­хо­димо бы­ло уб­рать шарф ото рта, да к то­му же, мне уже бы­ло всё рав­но, ку­да ид­ти, лишь бы по­даль­ше от мо­роза.

Ид­ти, тем не ме­нее, приш­лось око­ло ча­са, и к кон­цу пу­ти я уже не чувс­тво­вал ко­неч­ностей. Сна­чала мы доб­ра­лись до мос­та, за­тем, пе­реп­ра­вив­шись на дру­гую сто­рону, дол­го шли ми­мо тём­ных до­мишек, по­ка на­конец не дос­тигли не­боль­шо­го де­ревян­но­го до­мика, ок­ру­жён­но­го за­бором. С тру­дом от­во­рив прак­ти­чес­ки не вид­ную под сне­гом ка­лит­ку, по ко­лено в суг­ро­бах мы доб­ра­лись до до­ма. Из от­крыв­шей­ся две­ри при­ят­но пах­ну­ло теп­лом. Пред­став­шая пе­редо мной внут­ри кар­ти­на на­поми­нала о под­полье де­вят­надца­того ве­ка. Сра­зу за се­нями бы­ла ком­на­та, ос­ве­щён­ная од­ной-единс­твен­ной "лам­почкой Иль­ича". Пос­ре­дине за пус­тым пря­мо­уголь­ным гру­бо ско­лочен­ным сто­лом си­дели пять че­ловек, три пар­ня и две де­вуш­ки, при­мер­но од­но­го со мной воз­раста, и ещё два сту­ла бы­ли сво­бод­ны. Ком­на­та со­об­ща­лась с кро­хот­ной ку­хонь­кой и ещё ка­ким-то по­меще­ни­ем, дверь в ко­торое бы­ла зак­ры­та. Обог­ре­валось всё это хо­зяй­ство печ­кой-бур­жуй­кой, сто­ящей в уг­лу. Не об­ра­щая вни­мания на си­дев­ших, я ски­нул оде­реве­нев­шую одеж­ду и бро­сил­ся к печ­ке.

Ког­да я нем­но­го отог­релся, мне пред­ло­жили сесть за стол, пос­ле че­го де­вуш­ка, при­вед­шая ме­ня сю­да, ска­зала: "Как ты уже по­нял, мы - под­поль­ная ор­га­низа­ция. Для кон­спи­рации мы не на­зыва­ем друг дру­гу сво­их имён, так что ме­ня ты мо­жешь на­зывать Но­мер пять, ты же для нас бу­дешь Но­мером семь. О на­ших це­лях те­бе рас­ска­жет наш шеф, Но­мер один".

- На­ша ор­га­низа­ция, - на­чал Но­мер один, - су­щес­тву­ет уже три го­да. Мы хо­тим унич­то­жить мен­таль­ную сеть, ско­вав­шую всю стра­ну. Раз ты при­шёл к нам, зна­чит, ты уже за­метил, что не мо­жешь мыс­лить сво­бод­но. В этом как раз и по­вин­на сеть. Нас­коль­ко нам из­вес­тно, она бы­ла соз­да­на де­сять лет на­зад, что­бы кон­тро­лиро­вать нас­тро­ение масс. Власть бо­ит­ся про­тес­та. Кон­троль осу­щест­вля­ет­ся при по­мощи уп­равля­ющих стан­ций, рас­по­ложен­ных в круп­ных го­родах и об­ра­зу­ющих сеть, пок­ры­ва­ющую всю стра­ну. Каж­дый че­ловек в го­сударс­тве пос­то­ян­но на­ходит­ся под кол­па­ком. Од­на­ко прог­раммы, уп­равля­ющие сетью, по­ка ещё не­совер­шенны. По­это­му лю­ди, об­ла­да­ющие дос­та­точ­ной мен­таль­ной энер­ги­ей, мо­гут ос­во­бодить­ся от над­зо­ра. Мне это уда­лось три го­да на­зад, пос­ле че­го я стал ис­кать по­доб­ных се­бе, что и при­вело к соз­да­нию на­шей ор­га­низа­ции. Ты один из нас, и те­перь в на­шей груп­пе есть не­об­хо­димые семь че­ловек. Не­об­хо­димые для ус­пешной борь­бы.

- Но ес­ли сеть нас­толь­ко ог­ромна, что мо­гут сде­лать с ней семь че­ловек? - спро­сил я.

- В мас­шта­бах стра­ны - ни­чего. Но на­ша груп­па не единс­твен­на - мы лишь часть бо­лее ши­рокой ор­га­низа­ции, ох­ва­тив­шей всю Рос­сию. Во мно­гих го­родах дей­ству­ют груп­пы, по­доб­ные на­шей. Об их су­щес­тво­вании я уз­нал все­го лишь год на­зад, ког­да, бу­дучи в Са­маре, стол­кнул­ся с од­ной из та­ких групп. Тог­да мы вклю­чились в эту гло­баль­ную ор­га­низа­цию, су­щес­тву­ющую уже пять лет. Так что на­шей ос­новной за­дачей яв­ля­ет­ся об­на­руже­ние и унич­то­жение мес­тно­го уп­равля­юще­го цен­тра. Ког­да ор­га­низа­ция на­берёт дос­та­точ­но си­лы, бу­дет со­об­ще­но о дне на­чала опе­рации. Про­ведя та­кие ак­ции од­новре­мен­но по всей стра­не, мы тем са­мым унич­то­жим всю сеть.

- Но не про­валит­ся ли эта за­тея из-за ба­наль­но­го пре­датель­ства? Ведь, дер­жа в сек­ре­те име­на чле­нов ор­га­низа­ции, вы, тем не ме­нее, толь­ко что рас­ска­зали мне всё о ней, не про­верив да­же, что я не шпи­он.

- Нет, это ис­клю­чено. При­дя сю­да, ты тем са­мым по­казал, что ты с на­ми. Кро­ме то­го, мы бы сра­зу по­чувс­тво­вали пре­датель­ство. Ко­неч­но, это для те­бя зву­чит фан­тасти­чес­ки, по­тому что ты ещё не уме­ешь уп­равлять сво­ими мен­таль­ны­ми спо­соб­ностя­ми, но, на­учив­шись, ты пой­мёшь, что это так. Что же ка­са­ет­ся имён, то здесь кон­спи­рация не­об­хо­дима. Де­ло в том, что каж­дый из нас вы­нуж­ден пос­то­ян­но бло­киро­вать своё соз­на­ние от про­ник­но­вения в не­го со сто­роны уп­равля­юще­го цен­тра. Под­держи­вать эту бло­киров­ку при­ходит­ся да­же во сне. Ес­тес­твен­но, при та­ком рас­кла­де су­щес­тву­ет оп­ре­делён­ная ве­ро­ят­ность по­тери кон­тро­ля над сво­им соз­на­ни­ем, и тог­да уп­равля­юще­му цен­тру ста­нет из­вес­тно о на­шей ор­га­низа­ции. В этом слу­чае у нас бу­дет боль­ше шан­сов уй­ти, ес­ли мы не бу­дем знать имён друг дру­га.

- По­луча­ет­ся, моё соз­на­ние сей­час то­же заб­ло­киро­вано?

- Да. Мы на­чали соз­да­вать за­щиту че­рез Но­мер пять, с то­го мо­мен­та, как вы встре­тились с ней у бе­сед­ки. Бло­киров­ка чу­жого соз­на­ния, да ещё на рас­сто­янии - неп­ростая за­дача. Нам приш­лось выб­рать для ва­шей встре­чи дос­та­точ­но уда­лён­ное от­сю­да мес­то, что­бы ус­петь за­кон­чить соз­да­ние эк­ра­на до ва­шего при­хода. Но мы не мо­жем под­держи­вать бло­киров­ку веч­но, по­это­му се­год­ня те­бе при­дёт­ся на­учить­ся эк­ра­ниро­вать своё соз­на­ние са­мос­то­ятель­но. Са­мо по се­бе это не очень слож­но, од­на­ко нуж­но всег­да пом­нить нес­коль­ко пра­вил.

Во-пер­вых, бло­киров­ка все­го соз­на­ния не дол­жна быть пос­то­ян­ной. Пос­то­ян­но эк­ра­ниро­вать­ся дол­жны лишь мыс­ли, ка­са­ющи­еся нас и на­шей ор­га­низа­ции. Эк­ра­ниро­ван­ное соз­на­ние или его часть вы­пада­ет из по­ля ви­димос­ти уп­равля­юще­го цен­тра. Из-за не­совер­шенс­тва прог­раммы ма­шина пе­ри­оди­чес­ки те­ря­ет кон­троль над нес­коль­ки­ми соз­на­ни­ями, по­это­му крат­ковре­мен­ная бло­киров­ка не вы­зовет по­доз­ре­ний. Ес­ли же ты "вык­лю­чишь" своё соз­на­ние на дос­та­точ­но дол­гое вре­мя, это не­мину­емо прив­ле­чёт вни­мание се­ти и уп­равля­ющих ею лю­дей. Как ты по­нима­ешь, пос­ледс­твия бу­дут ка­тас­тро­фичес­ки­ми.

Кро­ме то­го, сле­ду­ет пол­ностью эк­ра­ниро­вать соз­на­ние за два ча­са до на­чала соб­ра­ний и сни­мать бло­киров­ку толь­ко че­рез два ча­са пос­ле них. Кста­ти, соб­ра­ния про­водят­ся в этом до­ме каж­дый чет­верг в де­сять ве­чера, так что пос­та­рай­ся за­пом­нить до­рогу. Мес­то выб­ра­но не слу­чай­но - вок­руг ма­ло лю­дей, и в слу­чае опас­ности мы сра­зу смо­жем по­чувс­тво­вать уве­личе­ние мен­таль­ной ак­тивнос­ти.

А меж­ду тем, ав­то­бус всё-та­ки одо­лел подъ­ём на мост и те­перь ра­дос­тно ка­тил в край­нем ря­ду, грея ле­вый бок в лу­чах по­луден­но­го сол­нца. Де­вуш­ка (ни­как не мо­гу при­лепить к ней не­лепое проз­ви­ще Но­мер пять) нап­ря­жён­но смот­ре­ла в ок­но, пы­та­ясь опоз­нать на­шу цель…

Бло­киров­ка соз­на­ния дей­стви­тель­но ока­залась не та­кой уж и слож­ной вещью. Ов­ла­дев ей, я мог те­перь ду­мать ког­да хо­чу и о чём хо­чу, и в этом бы­ло не­видан­ное до­селе нас­лажде­ние.

Каж­дый чет­верг хо­дил я на соб­ра­ния на­шей ор­га­низа­ции. Обыч­но они дли­лись око­ло двух ча­сов и зак­лю­чались в сво­еоб­разной иг­ре-тре­ниров­ке соз­на­ния, ко­торую мы на­зыва­ли мен­таль­ны­ми шах­ма­тами: один или нес­коль­ко учас­тни­ков соз­да­вали хит­ро­ум­ную за­щиту с мно­жес­твом ту­пико­вых хо­дов и ло­вушек вок­руг то­го, что мы обоз­на­чали как идею-сущ­ность, ис­ка­жа­ющую эту идею-сущ­ность до не­уз­на­ва­емос­ти; ос­таль­ные же учас­тни­ки, по­оди­ноч­ке или груп­пой дол­жны бы­ли, пре­одо­лев за­щиту, доб­рать­ся до ис­ти­ны. Де­ло ос­ложня­лось тем, что ус­ло­вия и пра­вила иг­ры мог­ли ме­нять­ся еже­секун­дно, и один ход при­водил к со­вер­шенно дру­гому ре­зуль­та­ту, не­жели со­вер­шенно та­кой же пре­дыду­щий. В ка­чес­тве ис­ходной идеи-сущ­ности за­щища­юща­яся сто­рона мог­ла брать что угод­но - от лиш­не­го суч­ка на дос­ке сто­ла до ощу­щения упо­ения све­жим мор­ским воз­ду­хом в ночь пол­но­луния на по­бережье Чёр­но­го мо­ря. Эта не­веро­ят­но слож­ная и хит­рая иг­ра по­мога­ла нам от­та­чивать свои мен­таль­ные спо­соб­ности пе­ред ли­цом гря­дуще­го про­тивос­то­яния с уп­равля­ющим цен­тром, не­сом­ненно за­щищён­ным мно­жес­твом мен­таль­ных ло­вушек. При­чём, дей­ствуя по хо­ду иг­ры в оди­ноч­ку, мы раз­ви­вали ин­ди­виду­аль­ные ка­чес­тва, ког­да же при­лага­ли кол­лектив­ные уси­лия, мы ис­поль­зо­вали со­вер­шенно дру­гую тех­ни­ку: один из учас­тни­ков иг­ры ста­новил­ся при­ём­ни­ком и про­вод­ни­ком мен­таль­ной энер­гии ос­таль­ных учас­тни­ков, по­доб­но ла­зер­но­му лу­чу нап­равляя со­вокуп­ную энер­гию и спо­соб­ности иг­ро­ков, боль­шие сум­мы сво­их сос­тавля­ющих, на пре­одо­ление за­щиты.

В по­доб­ных иг­рах-тре­ниров­ках прош­ла вес­на и нас­ту­пило ле­то.

Ав­то­бус спус­тился с мос­та и стал по­вора­чивать к ос­та­нов­ке, объ­ез­жая клум­бу пос­ре­ди пло­щади. То, что от­кры­лось за ос­та­нов­кой, нас­толь­ко не впи­сыва­лось в при­выч­ный об­лик го­рода, что не ос­та­валось мес­та сом­не­ни­ям - мы дос­тигли уп­равля­юще­го цен­тра.

На вче­раш­нем соб­ра­нии Но­мер пер­вый выг­ля­дел нес­коль­ко обес­ку­ражен­ным и, как ока­залось, нес­прос­та. Пос­ле иг­ры в мен­таль­ные шах­ма­ты он вмес­то то­го, что­бы объ­явить об окон­ча­нии соб­ра­ния, поп­ро­сил нас за­дер­жать­ся.

- По­зав­че­ра я об­щался с ру­ково­дите­лями дру­гих групп, - ска­зал он, - и уз­нал од­ну неп­ри­ят­ную но­вость. Прог­раммис­ты мен­таль­ной се­ти уже за­кан­чи­ва­ют раз­ра­бот­ку прог­раммы, ко­торая ис­клю­чит воз­можность слу­чай­но­го вы­паде­ния соз­на­ния из-под кон­тро­ля. Это зна­чит, что че­рез нес­коль­ко ча­сов пос­ле её за­пус­ка мы бу­дем об­на­руже­ны. Прог­рамму пла­ниру­ет­ся за­пус­тить в ав­густе. По­это­му наш единс­твен­ный шанс - по­пытать­ся унич­то­жить сеть в и­юле. Де­ло ос­ложня­ет­ся тем, что мно­гие груп­пы, в том чис­ле на­ша, не го­товы к осу­щест­вле­нию этой опе­рации. Пол­ная под­го­тов­ка под­ра­зуме­ва­ет сов­мес­тные тре­ниров­ки в те­чение го­да, а нас ста­ло се­меро все­го лишь пять ме­сяцев на­зад. Тем не ме­нее, вре­мени у нас нет. Для ата­ки выб­ран зав­траш­ний день. Нам на­до выб­рать дво­их, кто зав­тра бу­дет не­пос­редс­твен­но учас­тво­вать в опе­рации, и об­го­ворить не­кото­рые де­тали. Пред­ла­гаю тя­нуть жре­бий.

Нет нуж­ды го­ворить, что жре­бий вы­пал мне и Но­мер пять.

- Что ж, - ска­зал Но­мер один, - да­вай­те уточ­ним не­кото­рые де­тали опе­рации.

Во-пер­вых, как най­ти уп­равля­ющий центр и что нуж­но ис­кать. Это са­мая прос­тая, но, воз­можно, са­мая длин­ная часть опе­рации. Вам при­дёт­ся ез­дить по го­роду на об­щес­твен­ном тран­спор­те, выс­матри­вая де­тали, ка­ких рань­ше не бы­ло, и по ко­торым вы смо­жете оп­ре­делить уп­равля­ющий центр. Что­бы по­мочь вам в этой за­даче, мы бу­дем пе­реда­вать вам свою энер­гию че­рез Но­мер пять, как мы это де­лали в мен­таль­ных шах­ма­тах. Внеш­няя за­щита дол­жна быть не очень силь­ной, так что прос­то пы­тай­тесь доб­рать­ся до ис­тинно­го ви­да зда­ний.

За­тем вам пред­сто­ит, ис­поль­зуя при­ёмы из мен­таль­ных шах­мат, про­ник­нуть внутрь, при этом Но­мер пять ос­та­нет­ся сна­ружи и бу­дет тран­сли­ровать энер­гию Но­меру семь. Воз­можно, уп­равля­ющий центр бу­дет сос­то­ять из нес­коль­ких кор­пу­сов, но нам ну­жен глав­ный кор­пус, пос­та­рай­тесь сра­зу оп­ре­делить его. Как толь­ко Но­мер семь про­ник­нет внутрь глав­но­го кор­пу­са, на­ша связь с ним обор­вётся, и он бу­дет пре­дос­тавлен са­мому се­бе. Но­мер семь!

- Да, - отоз­вался я.

- Как толь­ко про­ник­нешь внутрь, ищи кон­троль­ный тер­ми­нал, он дол­жен быть в глав­ном кор­пу­се.

- Как он выг­ля­дит?

- Это­го я не знаю, но ты сра­зу пой­мёшь, ког­да его уви­дишь. Как толь­ко ты его об­на­ружишь - раз­бей его.

- Чем?

- Чем угод­но. Толь­ко не пы­тай­ся при­нес­ти это что угод­но с со­бой - там на­вер­ня­ка есть ме­тал­ло­детек­то­ры. Най­ди что-ни­будь в зда­нии. Ког­да ра­зобь­ёшь тер­ми­нал, уви­дишь за ним скоп­ле­ние крис­таллов. Это мозг уп­равля­юще­го цен­тра. Унич­тожь его.

- Что ж, это не ка­жет­ся слиш­ком слож­ным. Во сколь­ко мы нач­нём?

- Пол­две­над­ца­того.

Мы выш­ли из ав­то­буса. Уп­равля­ющий центр на­ходил­ся в том мес­те, где рань­ше был дом и банк (или ка­залось, что они там бы­ли). Он пред­став­лял со­бой кре­пость вос­точно­го ви­да. Зуб­ча­тые сте­ны и баш­ни, сло­жен­ные из круп­ных кам­ней, ок­ру­жали зда­ние с ку­полом, по­хожим на ку­пол ме­чети, вид­невшим­ся над кром­кой сте­ны. Кре­пость бы­ла опо­яса­на не­широ­ким рвом, че­рез ко­торый внутрь мож­но бы­ло по­пасть по подъ­ём­но­му мос­ту, ко­торый сей­час как раз был опу­щен. По вер­ху сте­ны хо­дили ча­совые-ара­бы, во­ору­жён­ные кри­выми ята­гана­ми. Кре­пость и зда­ние внут­ри неё бы­ли пе­соч­но­го цве­та, вну­ша­юще­го мысль о жа­ре пус­ты­ни.

Но­мер пять пе­реш­ла на дру­гую сто­рону пло­щади, и че­рез нес­коль­ко ми­нут я по­чувс­тво­вал при­лив мен­таль­ной энер­гии. Те­перь по­ра по­думать, как проб­рать­ся в кре­пость. Древ­няя араб­ская кре­пость - все­го лишь фик­ция, об­ман на уров­не соз­на­ния, зна­чит, бо­роть­ся с ней на­до тем же ме­тодом.

Я пред­ста­вил се­бе шап­ку-не­видим­ку (хо­тя "пред­ста­вил" - не сов­сем вер­ное сло­во. На са­мом де­ле, я нап­ра­вил мыс­ленный им­пульс к кре­пос­ти, нас­тро­ил­ся с ней на од­ну мен­таль­ную вол­ну и изоб­ра­зил се­бя в ви­де ста­рого ара­ба с шап­кой-не­видим­кой в кар­ма­не - при­ём, ус­во­ен­ный во вре­мя иг­ры в мен­таль­ные шах­ма­ты). На­дев шап­ку-не­видим­ку на го­лову, я по мос­ту спо­кой­но про­шёл внутрь кре­пос­ти.

Вне­зап­но де­кора­ции вок­руг ме­ня сме­нились - те­перь я на­ходил­ся внут­ри не­мец­ко­го кон­цла­геря. Бы­ла ночь, в от­да­лении тя­нулись се­рые ря­ды ба­раков, сре­ди ко­торых вы­деля­лось зда­ние ка­зар­мы. Здесь мой мас­ка­рад не дей­ство­вал, я сно­ва стал са­мим со­бой.

Вов­ре­мя за­метив круг све­та с до­зор­ной выш­ки, приб­ли­жа­ющий­ся ко мне, я нич­ком бро­сил­ся на плац, и ме­ня чу­дом не за­мети­ли. Пос­ле то­го, как опас­ность ми­нова­ла, я встал и пред­ста­вил се­бя в мун­ди­ре офи­цера СС со все­ми зна­ками раз­ли­чия, но без осо­бого вни­мания к де­талям - ночь, всё рав­но ни­чего не вид­но. Не опа­са­ясь быть об­на­ружен­ным, я дви­нул­ся к ка­зар­ме.

По­чувс­тво­вав соз­на­ние Но­мер пять, я пос­лал ей им­пульс:

- Как ты? Что вид­но вок­руг?

- Всё нор­маль­но, - от­ве­тила она. - Вок­руг всё спо­кой­но. Ча­совые всё так же раз­ме­рен­но бро­дят по сте­нам. Те­бя они, по­хоже, не за­мети­ли.

- От­лично. Я, ка­жет­ся, об­на­ружил глав­ное зда­ние, иду к не­му.

- Уда­чи.

Идя бод­ро, но не очень быс­тро, что­бы не воз­буждать лиш­них по­доз­ре­ний, я вско­ре по­дошёл к ка­зар­ме.

Вой­дя внутрь, я по­нял, что боль­ше не чувс­твую соз­на­ние Но­мер пять. Это зна­чит, что я в глав­ном зда­нии. Мун­дир офи­цера СС ис­па­рил­ся, я опять при­нял свой обыч­ный вид, но здесь мас­ка­рад был, по-ви­димо­му, не ну­жен (ес­ли толь­ко это не бы­ло ло­вуш­кой): зда­ние внут­ри ока­залось сов­ре­мен­ной пос­трой­ки, сра­зу за дверью на­чинал­ся длин­ный по­лутём­ный ко­ридор с низ­ким по­тол­ком. Нез­на­читель­но по­меняв чер­ты ли­ца, при­дав им за­уряд­ный, неб­роский вид, ог­ра­ничив на этом всю мас­ки­ров­ку, что­бы не тра­тить по­пус­ту мен­таль­ную энер­гию, ко­торая за­висе­ла те­перь толь­ко от мо­их спо­соб­ностей, я дви­нул­ся впе­рёд.

До­воль­но ско­ро ко­ридор раз­два­ивал­ся. Ис­поль­зуя ста­рый ис­пы­тан­ный при­ём ис­сле­дова­телей ла­бирин­тов - а имен­но, пра­вую ру­ку на сте­ну - я от­пра­вил­ся даль­ше. Вре­мя от вре­мени мне по­пада­лись две­ри, но в них я не вхо­дил, пред­чувс­твуя, что там нет то­го, че­го я ищу. Иног­да мне встре­чались лю­ди: они здо­рова­лись, не уз­на­вая ме­ня в по­лум­ра­ке ко­ридо­ра, но и не при­давая это­му осо­бого зна­чения, по­рой пе­реки­дыва­лись со мной па­рой бес­смыс­ленных, ни­чего не зна­чащих фраз, как это бы­ва­ет в боль­ших го­суч­режде­ни­ях, где ца­рит ску­ка и ве­ковая пыль, а вре­мя за­мед­ли­ло свой ход.

Из­рядно поп­лу­тав, про­ходя нес­коль­ко раз од­ни и те же раз­вилки (или все они ка­зались оди­нако­выми?), я на­конец при­шёл к сво­ей це­ли.

Она на­ходи­лась в од­ном из ту­пиков. От­ли­вая ма­товой чер­но­той эк­ра­на, пе­реми­гива­ясь де­сят­ка­ми раз­ноцвет­ных лам­по­чек, бе­лея сот­ней ин­диффе­рен­тных кла­виш, пе­редо мной пред­стал кон­троль­ный тер­ми­нал, и мне его пред­сто­яло унич­то­жить. Нес­мотря на дол­гое вре­мя пу­ти, он ока­зал­ся не­ожи­дан­но прос­тым, единс­твен­ной слож­ностью ос­та­валось най­ти инс­тру­мент, что­бы раз­бить тер­ми­нал. Но и эта слож­ность не за­мед­ли­ла раз­ре­шить­ся - на ле­вой сте­не ту­пика ви­сел ог­не­туши­тель.

Я снял ог­не­туши­тель со сте­ны, при­кинул его вес, раз­махнул­ся и уда­рил… По­лете­ли ос­колки стек­ла, мир рас­ко­лол­ся на ты­сячу час­тей и со­еди­нил­ся вновь…

Я оч­нулся сре­ди ос­колков тер­ми­нала. Со сте­ны на ме­ня взи­рал ту­пым чёр­ным оком тер­ми­нал, це­лый и нев­ре­димый. Я вновь раз­махнул­ся, но ещё до уда­ра пос­лы­шал­ся звон стек­ла и мир рас­пался…

Я сто­ял в ту­пике, без ог­не­туши­теля, пе­ред ос­танка­ми тер­ми­нала. По­зади слы­шались ша­ги бе­гущих ко мне лю­дей, и, спа­са­ясь от них, я прыг­нул внутрь тер­ми­нала…

И сно­ва я сто­ял пе­ред ос­колка­ми тер­ми­нала с ог­не­туши­телем в ру­ках. За раз­би­тым мо­нито­ром блес­те­ли проз­рачные крис­таллы. При­мерив­шись, я ткнул в них ог­не­туши­телем. Раз­дался скре­жет сми­на­ющих­ся ва­гонов.

Мир схлоп­нулся…

И от­во­рил­ся.

На сте­не мер­цал тер­ми­нал. Ря­дом ви­сел ог­не­туши­тель.

Я снял ог­не­туши­тель со сте­ны, раз­махнул­ся и уда­рил…