ФОРТЕЛЬ ФОРТУНЫ

- Хо­рошая вещь, а дос­та­лась му­даку, - за­метил как-то од­нажды мой при­ятель ху­дож­ник Валь­ка, имея в ви­ду об­ще­го зна­комо­го. Де­ло  бы­ло дав­но, ещё в Одес­се, за­дол­го до то­го, как я пе­реб­рался в ци­тадель ми­рово­го им­пе­ри­ализ­ма - Аме­рику. Так вот, тот са­мый зна­комый, по проз­ви­щу Цы­па, раз­до­был где-то грам­мо­фон и при­тащил его к Валь­ке в мас­тер­скую. Во­об­ще-то, он выз­вался схо­дить за пи­вом и по­тому Ва­лёк с изум­ле­ни­ем ус­та­вил­ся на гон­ца-доб­ро­воль­ца, вер­нувше­гося с не­обыч­ным пред­ме­том. По­явив­шись на по­роге мас­тер­ской, Цы­па од­ной ру­кой при­жимал к пу­зу трёх­литро­вый  бу­тылёк, а в дру­гой дер­жал по­тёр­тый де­ревян­ный ящик с мед­ной тру­бой, по­хожей  на цве­ток пе­тунии.

- По­моги! Мос­лы от­ва­лива­ют­ся! - из пос­ледних сил прос­то­нал он. Его взгляд вы­ражал не­мую му­ку вь­юч­но­го жи­вот­но­го, наг­ру­жен­но­го по са­мые уши.

- Ско­рей! Не дай бог, уро­ню, - вы­дох­нул он, пе­режи­вая то ли за грам­мо­фон, то ли за сох­ранность хмель­ной вла­ги, за ко­торой чуть ли не час выс­то­ял в оче­реди на жа­ре. Валь­ка, ни про­из­не­ся ни сло­ва, с ус­лужли­вой пос­пешностью под­хва­тил дра­гоцен­ную му­зыкаль­ную ре­лик­вию и тем са­мым про­иг­но­риро­вал риск ос­тать­ся без хо­лод­но­го пи­ва.

- Ну и где ты раз­жился этим доб­ром? - не без ин­те­реса по­любо­пытс­тво­вал он, ог­ля­дывая по­шар­панный кор­пус грам­мо­фона.

- Ха­ныга под гас­тро­ном про­давал, - Цы­па уже ус­пел пе­ревес­ти дух и пред­вку­шал  нас­ла­дит­ся боч­ко­вым  "Жи­гулёв­ским",  пред­по­чита­емым им бу­тылоч­но­му ещё со сту­ден­чес­тва.

- Не ус­ту­пишь ли ча­сом? - с роб­кой на­деж­дой пред­ло­жил Валь­ка, - чет­вер­тной твой.

- Не-а. Я луч­ше его от­рестав­ри­рую и до­ма пос­тавлю.  Пред­ме­ты прош­ло­го вно­сит в ин­терь­ер шарм и изю­мин­ку, - важ­но за­метил Цы­па, изоб­ра­жая из се­бя  за­пис­но­го эс­те­та.

- А как нас­чёт пол­тинни­ка? - Валь­ка пред­при­нял пос­леднюю по­пыт­ку, за­ранее оп­ла­кивая даль­ней­шую участь ан­тиквар­но­го тро­фея. Он слов­но, пред­чувс­тво­вал, что пра­дедуш­ка сов­ре­мен­ной зву­ковос­про­из­во­дящей ап­па­рату­ры до­жива­ет пос­ледние де­нёч­ки. Од­на­ко  Цы­па и бровью не по­вёл.

- Ва­люша, не нер­вни­чай и не­си луч­ше ста­каны, - за­кон­чил он бес­по­лез­ный торг.

Ну, что ска­зать? Луч­ше бы, став­ший се­год­ня ред­костью эк­зем­пляр про­дук­ции фаб­ри­ки брать­ев Па­тэ, ку­пил кто-то дру­гой, а не наш зна­комый - этот вос­пи­тан­ник круж­ка "Уме­лые ру­ки". Ведь за­губил же ста­рин­ную ди­ковин­ку. По­выки­дывал из грам­мо­фона тре­буху-на­чин­ку, а вза­мен, всу­нул ту­да сов­ре­мен­ный про­иг­ры­ватель. Ну, а в тру­бу вмас­ты­рил де­шёвый ди­намик, куп­ленный им в ма­гази­не "Юный тех­ник". От­рестав­ри­ровал при­дурок.

С тех пор с той кры­латой фра­зой мо­его то­вари­ща Ва­лен­ти­на я уже не рас­ста­юсь. Она, став на­рица­тель­ной,  вош­ла  в мою  лек­си­ку и жи­вёт там по се­год­няшний день. Да­же пос­ле двад­ца­ти с лиш­ним лет я не мо­гу вы­разить луч­ше собс­твен­ное от­но­шение к че­лове­ку, не су­мев­ше­му с умом рас­по­рядить­ся тем, что судь­ба ми­лос­ти­во пос­ла­ла то­му в ру­ки.
Ло­терея - ме­роп­ри­ятие в Со­еди­нён­ных Шта­тах мас­со­вое и по­пуляр­ное. Мо­тива­ция при­об­рести за­вет­ный би­летик у аме­рикан­ских граж­дан ба­наль­на, как в со­вет­ское вре­мя чай в по­ез­де даль­не­го сле­дова­ния. И так же пред­ска­зу­ема, как не­из­менная влаж­ность пос­тель­но­го белья, вы­дан­но­го про­вод­ни­ком. Впро­чем, не толь­ко стрем­ле­ние враз по­пол­нить счёт в бан­ке тол­ка­ет на­селе­ние тра­тить на ве­тер чес­тно за­рабо­тан­ные день­ги. Зап­ла­тив  все­го лишь дол­лар за нич­тожную бу­маж­ку, че­ловек по­купа­ет меч­ту! Слад­кую, как одес­ская ды­ня "цы­ган­ка" в се­зон, и за­ман­чи­во хрус­тя­щую, как но­вая бан­кно­та са­мого круп­но­го дос­то­инс­тва.

Не из­бе­жал па­губ­ной при­выч­ки тра­тить свои кров­ные на ло­терей­ные би­лети­ки и дру­гой мой одес­ский зна­комый - Мо­ня, то­же по­херив­ший ком­му­нис­ти­чес­кие иде­алы и про­меняв­ший их на сы­тое раз­долье за оке­аном. Осо­бых ма­тери­аль­ных или ка­ких-ли­бо иных вы­сот он, прав­да, здесь не дос­тиг, но за­то, прек­расней­шим об­ра­зом ус­во­ил на­иг­лавней­шую об­ще­наци­ональ­ную идею, крас­ной нитью про­низы­ва­ющей соз­на­ние лю­бого аме­рикан­ца. Да и как под­вергать сом­не­нию факт, что ни в ко­ем слу­чае не сле­ду­ет пре­неб­ре­гать лю­бой воз­можностью, да­же са­мой приз­рачной? Хоть бе­ри и пи­ши до­пол­не­ние в Тал­муд - лю­бой мо­жет стать бо­гатым, вы­иг­рав в ло­терею, но для это­го в ней не­об­хо­димо учас­тво­вать! Аминь.

Би­леты Мо­ня по­купал обыч­но в не­боль­шом уни­вер­саль­ном ма­газин­чи­ке, рас­по­ложен­ном ря­дом с ос­та­нов­кой мет­ро, от­ку­да он от­прав­лялся на ра­боту. Не­уди­витель­но, что его пер­со­на там уже вско­ре при­мель­ка­лась. В ма­газин­чи­ке ему всег­да при­вет­ли­во ки­вали, уз­на­вая в ли­цо од­но­го из пос­то­ян­ных по­сети­телей.

- Уда­чи, -  веж­ли­во на­путс­тво­вал Мо­ню клерк за стой­кой - не­моло­дой сикх в чёр­ном дур­ма­не, не­воз­му­тимый и сос­ре­дото­чен­ный, как Дель­фий­ский ора­кул. Дра­гоцен­ный ло­терей­ный би­лет, как про­пуск в свет­лое бу­дущее, Мо­ня  нес­коль­ко дней хра­нил в по­тёр­том бу­маж­ни­ке, а день ро­зыг­ры­ша с за­мира­ни­ем сер­дца про­верял его в том же ма­газин­чи­ке.

- Увы, не се­год­ня,  - тем же бес­пристрас­тным то­ном про­вид­ца из­ре­кал сын ин­дий­ско­го на­рода.

- Не бе­да. В сле­ду­ющий раз, - слов­но, все­видя­щий про­рица­тель, об­на­дёжи­вал он,  ус­ме­ха­ясь про се­бя от зна­ния, унас­ле­дован­но­го от пред­ков, что ни ку­пить, ни про­дать рас­по­ложе­ние судь­бы ещё не уда­валось ни од­но­му смер­тно­му.

По­ход в ма­газин­чик за би­летом, за­пол­ненным од­ной и той же ком­би­наци­ей цифр, стал для Мо­ни важ­ной и не­отъ­ем­ле­мой частью его заг­ра­нич­ной жиз­ни. И хоть, у каж­до­го эмиг­ранта её сла­га­емые свои, не­кото­рые всё же, очень по­хожи и в точ­ности пов­то­ря­ют друг дру­га, как две доль­ки апель­си­на. У Мо­ни ру­тин­ная при­выч­ка за­пасать­ся лю­без­ным сер­дцу би­лети­ком-на­деж­дой на­кану­не каж­до­го но­вого ро­зыг­ры­ша ло­тереи прев­ра­тилась во вдох­но­вен­ный ри­ту­ал. Он пом­нил о нём, как пом­нят да­ту собс­твен­но­го рож­де­ния или, стра­дая от ди­абе­та, не за­быва­ют о спа­ситель­ной  инъ­ек­ции ин­су­лина.

Ве­ро­ят­но, так и рас­хо­довал бы Мо­ня впус­тую тру­довую ко­пей­ку на пус­тяшное за­нятие, не сжаль­ся од­нажды над ним фор­ту­на. Ре­шила ли по­заба­вить­ся эта кап­ризная и сво­ен­равная осо­ба, а мо­жет, прос­то, как лю­бая жен­щи­на, пе­режи­вая сме­ну нас­тро­ения, не мог­ла не вы­кинуть фор­тель, не­ведо­мо. Но толь­ко в один прек­расный день но­мера, ко­торые Мо­ня пом­нил не ху­же таб­ли­цы ум­но­жения, вдруг сов­па­ли. Вы­иг­рыш, прав­да, слу­чил­ся не­боль­шим, но де­нег хва­тало, что­бы при уме­лом вло­жении их при­ум­но­жить. Вот ра­дос­ти то бы­ло в семье!  Ква­сили, не про­сыхая, це­лых два дня и хоть, столь буй­ное праз­дно­вание ус­пе­ха не при­нято в эмиг­рант­ской сре­де, со­бытие бе­зус­ловно сто­ило то­го. Шут­ка ли? Пой­мать жу­рав­ля в не­бе...

Мо­ня всег­да счи­тал се­бя де­ловым че­лове­ком. И по­лагал, что ес­ли ко­му-то и уда­ёт­ся вы­рас­тить вол­шебное де­рево с вет­ка­ми, про­гиба­ющи­мися под тя­жестью зо­лотых мо­нет - это зна­чит, что тот, кто его по­садил на ска­зоч­ном "По­ле ду­раков", точ­но знал, где вы­копать ям­ку. То есть, этот ум­ник он - Мо­ня и ему точ­но из­вес­тно как до­бить­ся все­го то­го, к че­му стре­мит­ся каж­дый по­рядоч­ный муж­чи­на. Не ка­кой-ни­будь мел­кий "шви­цер" или ли­монад­ный фра­ер, а зна­ющий се­бе це­ну, ус­тро­итель кра­сивой и пол­нокров­ной жиз­ни, пре­тен­ду­ющей по всем стать­ям ес­ли, не на иде­аль­ную, то по мень­шей ме­ре, на прос­то хо­рошую. Ок­ры­лён­но­му вне­зап­ным ве­зени­ем, Мо­не те­перь воз­можнос­ти в Аме­рике ви­делись го­раз­до ши­ре, а преж­ние спо­соб­ности сво­ротить здесь фи­нан­со­вые го­ры - нам­но­го зна­чимее, чем рань­ше. Пред­при­нима­тель­ский зуд сре­ди эмиг­рантов яв­ле­ние от­нюдь не ред­кое.

- Всё! Бас­та! Хва­тит гор­ба­тить на ко­го-то, по­ра на­чинать ра­ботать на се­бя, - за­явил он же­не Рае. Ни мно­го - ни ма­ло, Мо­ня твёр­до на­мере­вал­ся за­делать­ся биз­несме­ном, при­чём в са­мые сжа­тые сро­ки.

- На свои ру­ки най­дёшь лишь бес­ко­неч­ные му­ки, - уже скеп­ти­чес­ки от­зы­вал­ся Мо­ня о собс­твен­ном де­сяти­лет­нем тру­довом опы­те в Аме­рике, но ещё пло­хо пред­став­лял, как прак­ти­чес­ки ре­али­зовать план са­мос­то­ятель­но­го проц­ве­тания.

- И не го­вори, - под­да­кива­ла Рая, пред­став­ляя се­бя  чуть ли не стол­бо­вой дво­рян­кой в аме­рикан­ском эк­ви­вален­те. По­сове­щав­шись, суп­ру­ги еди­нодуш­но ре­шили ку­пить ка­кое-ни­будь го­товое де­ло, бла­го для то­го сей­час су­щес­тво­вали все не­об­хо­димые ус­ло­вия. В его вы­боре Рая це­ликом по­лага­лась на му­жа, уже при­нес­ше­го в дом зо­лотое зёр­нышко, и до­казав­ше­го тем са­мым свою сос­то­ятель­ность гла­вы се­мей­ства. Идею, ку­да кон­крет­но нап­ра­вить эн­ту­зи­азм, вски­пев­ший, как пу­зырь­ки в га­зиров­ке из ав­то­мата, и при­валив­шие день­ги Мо­не под­ска­зали родс­твен­ни­ки, на­до­ум­ленные тя­гос­тной не­об­хо­димостью  вы­писы­вать че­ки за арен­до­ван­ное жильё.

- Мно­гок­вартир­ный дом - луч­ший "ин­вес­тмент", - со зна­ни­ем су­ти пред­ме­та твер­ди­ли они, свя­то уве­рен­ные в том, что его хо­зя­ин толь­ко и де­ла­ет, что дву­мя ру­ками заг­ре­ба­ет их де­неж­ки.

- ГрО­ши ста­биль­но идут каж­дый ме­сяц, че­го ещё на­до? - ар­гу­мен­ти­рова­ли они точ­ку зре­ния, цир­ку­лиру­ющую сре­ди бед­ных эмиг­рантов, бес­ко­неч­но да­лёких от ре­алий по­доб­но­го биз­не­са.

- И ни­како­го ге­мор­роя! Под­счи­тывай се­бе без хло­пот при­быль, - го­вори­ли са­мые ос­ве­дом­лённые. Нас­лу­шав­шись со­ветов,  Мо­ня не стал мудрство­вать, а, по­рас­ки­нув моз­га­ми, поз­во­нил в бро­кер­скую кон­то­ру, объ­яв­ле­ние об ус­лу­гах ко­торой на­шёл в мес­тной рус­ской га­зете.

- Ко­неч­но, ко­неч­но, - об­ра­дова­лись там но­во­яв­ленно­му кли­ен­ту, - как раз на днях пос­та­вили на про­дажу от­личный дом. И на­до же, ка­кое ред­кое сов­па­дение? Имен­но то, что вы ище­те -  че­тыре квар­ти­ры.

На встре­чу с аген­том Мо­ня при­ехал как сос­то­ятель­ный че­ловек  - на но­вень­ком БМВ с ди­лер­ски­ми но­мера­ми. Кра­савец ав­то­мобиль свер­кал све­жим ла­ком, не ос­тавляя сом­не­ний в том, что за его ру­лём си­дит уда­лец, яв­но пре­ус­певший в жиз­ни. Прав­да, при­мет­ная ма­шина бы­ла при­об­ре­тена в кре­дит, но в долг здесь жи­вут прак­ти­чес­ки все.

Рай­он, где на­ходи­лась объ­яв­ленная на про­дажу нед­ви­жимость, Мо­не не пон­ра­вил­ся. Гряз­но­ватый, с обод­ранны­ми ко­лыма­гами, тес­но при­пар­ко­ван­ны­ми вдоль обо­чин, и чуть ли не пром­зо­на ря­дом. Уны­лые ба­раки по со­седс­тву, тор­ча­щий меж­ду ни­ми час­то­кол стол­бов элек­тро­пере­дач, и до­рога, ухо­дящая за го­ризонт, длин­ная как со­бачья пес­ня. Ну, чис­тое се­ло! Впро­чем, ри­эл­тор, уви­дев ре­ак­цию по­тен­ци­аль­но­го по­купа­теля,  тут же пос­пе­шил его ус­по­ко­ить:

- Не вам же здесь жить. Луч­ше взгля­ните сколь­ко, как птич­ка в клю­вике,  при­носит этот до­мик!

И дей­стви­тель­но по бу­магам вы­ходи­ло, что Мо­не в ру­ки плы­ла оче­ред­ная уда­ча. По­ка Мо­ня с ви­дом ин­телли­ген­та, заб­лудше­го в ху­лиган­скую сло­боду, нас­то­рожен­но ози­рал­ся на не­казис­тое дву­хэтаж­ное стро­ение, по­хожее на ис­пра­витель­ное уч­режде­ние или на во­ин­скую ка­зар­му, ри­ел­тор про­дол­жал раз­ли­вать­ся слад­ко­голо­сым со­ловь­ём:

- Ну, чем не хлеб с мас­лом? Про­пус­ти­те,  по­том лок­ти се­бе ку­сать бу­дете, - до­бавил он, на­мекая на факт, что дой­ная ко­рова в ви­де че­тырёх квар­тир зап­росто мо­жет дос­тать­ся ко­му-то дру­гому.

- Кста­ти, кварт­пла­та по­выша­ет­ся еже­год­но, - как бы меж­ду про­чим зак­лю­чил этот лов­кий и ко­вар­ный ис­ку­ситель, не ос­тавляя Мо­не пу­тей к от­ступ­ле­нию.

- На три про­цен­та, а то и на че­тыре, - ри­ел­тор, как заж­давша­яся ка­вале­ра девс­твен­ни­ца, кар­тинно по­тупил гла­за, слов­но приг­ла­шая вос­поль­зо­вать­ся си­ту­аци­ей, нев­зи­рая  на об­ста­нов­ку.

Лю­бая сдел­ка в Аме­рике - это не толь­ко ди­алог меж­ду дву­мя сто­рона­ми, но и пси­холо­гичес­кая ба­талия, а сра­жение, как из­вес­тно, вы­иг­ры­ва­ет тот, кто луч­ше к не­му под­го­тов­лен. Имен­но эту мысль Мо­не по-дру­жес­ки ад­ре­сова­ли нес­коль­ко его дру­зей, не сом­не­ва­ющих­ся, что тот вля­пыва­ет­ся в де­ло, о ко­тором не име­ет ни ма­лей­ше­го пред­став­ле­ния. Од­на­ко, их на­мёки проз­ву­чали слиш­ком ти­хо, что­бы про­будить в Мо­не здра­вые опа­сения.

Стран­ные со­бытия на­чали про­ис­хо­дить уже че­рез ме­сяц пос­ле ро­ковой по­куп­ки. Неж­данно-не­гадан­но вы­еха­ли жиль­цы. При­чём, сра­зу из двух квар­тир, слов­но сго­ворив­шись. По­ка Мо­ня ло­мал го­лову, где отыс­кать дру­гих, один из ос­тавших­ся под­на­нима­телей прис­лал ему уве­дом­ле­ние о том, что то­же со­бира­ет­ся ос­во­бодить жил­пло­щадь. А че­рез не­кото­рое вре­мя и пос­ледние квар­ти­ран­ты на­чали па­ковать ба­рах­ло. Это бы­ла нас­то­ящая ка­тас­тро­фа! Нап­расно он ждал спа­ситель­ный зво­нок от бу­дущих кли­ен­тов, те, буд­то вы­мер­ли.

Как Мо­ня уз­нал по­том, быв­ший хо­зя­ин до­ма ис­поль­зо­вал для его про­дажи так­ти­ку, хоть и не сов­сем чес­тную, но за­то эф­фектив­ную. Во все че­тыре квар­ти­ры он за­селил сво­их родс­твен­ни­ков. Рен­та, обоз­на­чен­ная в до­гово­ре об арен­де, бы­ла за­выше­на на­мерен­но, что­бы по­казать по­купа­телю не­сущес­тву­ющий до­ход. Вре­мен­ные жиль­цы и они же по су­ти де­ла, по­дель­ни­ки, дож­да­лись за­вер­ше­ния сдел­ки и бла­гопо­луч­но съ­еха­ли, а не­задач­ли­вому но­вому вла­дель­цу ни­чего не ос­та­валось, как пе­нять на собс­твен­ную глу­пость и по­жинать её горь­кие пло­ды. Пла­тить по зак­ладной бы­ло не­чем и дом за дол­ги заб­рал банк.

Вот та­кая ока­зия не­ред­ко и прик­лю­ча­ет­ся в Аме­рике с че­лове­ком, на го­лову ко­торо­го не­ожи­дан­но ва­лит­ся столь же­лан­ный вы­иг­рыш в ло­терею. Ча­ще все­го, со­вер­шенно не­под­го­тов­ленно­му ни к ко­личес­тву де­нег, ни к их уди­витель­ной спо­соб­ности ис­че­зать с лёг­костью и быс­тро­той ска­зоч­но­го ча­родея. Ведь с день­га­ми нуж­но об­ра­щать­ся уме­ючи, ина­че они не­из­бежно ста­новят­ся имен­но той са­мой хо­рошей вещью,  дос­тавшей­ся му­даку.