ЦЕПИ ГИМЕНЕЯ

Ле­онид СПИ­ВАК

Од­нажды хо­зяй­ка од­но­го из па­риж­ских са­лонов за­дала мо­лодо­му, но уже зна­мени­тому ге­нера­лу Бо­напар­ту иг­ри­вый воп­рос: ка­кую жен­щи­ну он счи­та­ет ве­личай­шей в ис­то­рии? На­поле­он не за­мед­лил с от­ве­том: «Ту, су­дары­ня, ко­торая на­рожа­ла боль­ше все­го де­тей».

Мать бу­дуще­го им­пе­рато­ра Фран­ции — кор­си­кан­ка Ле­тиция Бу­она­пар­те — ро­дила три­над­цать де­тей (из них пя­теро умер­ли в мла­ден­чес­тве). Семь брать­ев и сес­тер На­поле­она ос­та­лись в те­ни вто­рого сы­на Ле­тиции, их по­лити­чес­кая роль нез­на­читель­на, нес­мотря на гром­кие ти­тулы, по­дарен­ные бра­том-им­пе­рато­ром. По при­хоти ис­то­рии в ле­топи­си Бо­напар­тов за­мет­ное мес­то за­няла аме­рикан­ская гла­ва.

В 1802 го­ду в пор­ту Нор­фолк в Вир­джи­нии приш­варто­вал­ся фран­цуз­ский бриг «l’Epervier» под ко­ман­до­вани­ем лей­те­нан­та Же­рома Бо­напар­та, млад­ше­го от­прыс­ка зна­мени­той семьи. Во­сем­надца­тилет­ний Же­ром, ко­торо­му На­поле­он про­чил карь­еру фло­товод­ца, от­ли­чал­ся не толь­ко вет­ренностью, но и за­вид­ным да­же сре­ди Бо­напар­тов уме­ни­ем тран­жи­рить день­ги. Мо­лодой офи­цер дол­жен был дос­та­вить из Мар­ти­ники в Па­риж де­пеши ко­ман­ду­юще­го фран­цуз­ской эс­кадрой, но, прес­ле­ду­емый ан­глий­ски­ми фре­гата­ми, ук­рылся в ней­траль­ной аме­рикан­ской га­вани.

Лей­те­нант от­пра­вил­ся в Ва­шин­гтон, ра­зыс­кал фран­цуз­ско­го пос­ланни­ка Пи­шона и дал ему два по­руче­ния: най­ти под­хо­дящий тор­го­вый ко­рабль под ней­траль­ным фла­гом и ссу­дить лич­но ему, Же­рому, боль­шую сум­му де­нег. В ожи­дании по­пут­но­го ко­раб­ля млад­ший Бо­напарт про­водил вре­мя в пу­тешес­тви­ях по стра­не и все­воз­можных уве­селе­ни­ях.

Фран­цу­зы как ни­ког­да бы­ли по­пуляр­ны в Со­еди­нен­ных Шта­тах. Ко­лонис­ты, ко­торые двад­цать пять лет на­зад пор­ва­ли с Ан­гли­ей и об­ра­зова­ли собс­твен­ную рес­публи­ку, не за­были об ак­тивной по­мощи Фран­ции, а име­нами Ла­фай­ета и дру­гих ге­ро­ев Аме­рикан­ской ре­волю­ции на­зыва­ли го­рода, шко­лы и графс­тва в Но­вом Све­те. Мо­лодо­го офи­цера, ще­голяв­ше­го то во фран­цуз­ской мор­ской фор­ме, то в блес­тя­щем гу­сар­ском мун­ди­ре, при­нима­ли в луч­ших до­мах Фи­ладель­фии и Бал­ти­мора. Пи­шон, ге­нераль­ный кон­сул Фран­ции, при­ходил от по­доб­но­го по­веде­ния в ужас, ибо в его за­дачу вхо­дило пе­реп­ра­вить бра­та На­поле­она за оке­ан ин­когни­то — ан­глий­ская раз­ведка уже от­кры­ла охо­ту на Же­рома.