«Рукокрылый» набат
Янус КЮРИОСПоедая плоды, рукокрылые распространяют семена и тем самым способствуют восстановлению леса. Помёт летучих мышей (гуано) служит ценным удобрением; из одних только пещер Карлсбад его добыто более 100 тысяч тонн. В некоторых районах Африки рукокрылых используют для еды и пучками продают на рынках. Один из таких видов – фруктоядный пальмовый крылан (Eidolon helvum) в Заире.
Синдром белого носа
Да заслуживает ли эта тема внимания? О ком речь – о божьих тварях, бодрствующих ночью, спящих днём (ещё и вверх тормашками), на лету питающихся всем, что навстречу воздух несёт; о тех, кто ассоциируется с нечистой силой и даже, говорят, пьёт кровь? Тьфу!..
Вот именно. О них самых речь. Разговор о тех рукокрылых, которым год назад в Европе была посвящена «Международная ночь летучих мышей». Так назывался один из самых необычных в мире природоохранных праздников, инициатором которого стали... любители этих ночных зверюшек. Да-да, представьте: у многих они вовсе не брезгливые и зловещие ассоциации вызывают, а наоборот – милые и даже романтичные (особенно много таких любителей в Польше – наибольшее во всей Европе количество). Так вот, главная цель праздника состояла как раз в том, чтобы привлечь внимание людей к проблеме охраны рукокрылых, рассеять суеверный страх перед ними.
То – в Европе. В Америке летучие мыши имеют отношение к празднованию разве что Хэлоуина, и то – как символ зловещий и уж никак не нацеливающий на милость к этим животным. Тем не менее, не так давно, безотносительно всякого празднования судьба этих зверюшек привлекла нешуточное количество людей. Конкретно – на Северо-Востоке США, в том числе и в Новой Англии. Ещё конкретней – в штатах Нью-Йорк, Вермонт, Массачусетс и Коннектикут.
Поводом стал внезапный мор среди рукокрылых. Без какой-либо видимой причины. Впервые забоны, у большинства на теле присутствовали микроскопические грибки, а у некоторых были обнаружены патологии лёгких.
Геологическая служба США (USGS) обязала своих соответствующих служащих докладывать о появлении симптомов этой загадочной болезни у рукокрылых. А специалист USGS по заболеваниям диких животных доктор Кимберли Миллер предупредил: «В случае обнаружения заболевших или мёртвых летучих мышей, ни в коем случае их не касаться, а немедленно доложить в офис U.S. Fish & Wildlife Service».
После этого в Офис USGS в Мэдисоне, штат Висконсин, поступило более сотни трупов летучих мышей с признаками загадочной болезни. Они также были найдены в НьюЙорке, Вермонте, Массачусетсе и Коннектикуте. Загадочная болезнь поражает как минимум несколько разных видов летучих мышей, а, возможно, и всех представителей подотряда рукокрылых.
Полный текст читайте в печатном выпуске. (Подписка)